迈克罗夫特也觉得奇怪，“近几天，伊斯特本镇也好，英格兰南部也好，没有发生任何不可抗立的自然灾害。报纸上，暂时没看到登载人为事故的消息。如果珍妮弗因故不能立刻回伦敦，也该传一封口信。”

    想要传信，有的是办法。

    哪怕相距两地电报站暂时不可用，而马车与火车的速度都不够快，但雇佣一个人直接骑快马来伦敦报信也行。

    那么珍妮弗人呢？她的回应呢？

    上午，迈克罗夫特在调查烈火焚尸卷宗后，没有找到与雅克、卢克的相似案件，而调转了查案方向，再度查回堂兄弟两人的周边关系。

    “明顿先生，刚刚您提到葛缕子有着截然不同的两中花语，您或许对这个最新情报会有点想法。虽然珍妮弗没能及时回来，但我走访了时常和她一起喝下午茶的太太们。”

    雅克在白厅工作，他的妻子珍妮弗不是抗拒社交的性格，时而会与其他白厅职员的妻子相约喝茶。

    “其中，尤丽娜·布莱克和珍妮弗都来自东萨塞克斯郡，从她口中听闻一件没有记录在雅克档案中的旧事。”

    迈克罗夫特提及，“珍妮弗尚未出嫁前，她在东萨塞克斯郡的一家私人电报站工作过半年。谈及此消息的布莱克太太不清楚具体是哪家电报站，只知道是在四五年前。珍妮弗之所以在聊天中谈及此事，是表示她不后悔去体验生活，也能与从事电报行业的丈夫更有共同话语。”

    四五年前？

    玛丽立刻意识到这个时间点有点微妙。那是雅克毕业进入白厅工作的时间，同时卢克放弃考大学来到伦敦讨生活。

    对比时间线，艾伦堂兄弟两人的生活处境在冥冥中有了相似之处。四五年前，雅克与卢克都成为了电报行业的一员。

    区别在于，前者是获得了多数普通人羡慕的白厅公职工作，后者努力自学一番才终于进入了私人电报站，但还随时要被赌鬼父亲骚扰。

    当下，玛丽再想到葛缕子的迷信用途，而不得不往坏的方面联系。

    “福尔摩斯先生，您的意思是这对堂兄弟表明上没有生活交集，但他们可能都和珍妮弗发生过感情纠葛？”

    “对，我有这样的怀疑。在听您提及葛缕子防止妻子出轨的迷信作用后，相关怀疑更深了些。“

    迈克罗夫特并非只因为时间点的巧合就下结论。“明顿先生，您可能对于电报行业了解得不够深。当然，我了解得也不多，所以特意请教了同事，然后被普及了一波行内隐秘。”

    电报发端于18世纪末，而在19世纪30年代中期，西欧地区已经形成了整套电报网络。

    随后向四面八方扩张，在几十年里遍布了整个欧洲、亚洲，更是有了海底电缆联通了美洲。

    电报员，是当下社会上正式面向女性发出招聘的技术岗之一。