从歇洛克一月中旬离开约克郡，他就开始调查「方块K」。

    期间写信给迈克罗夫特简单地提过案件进度，包括方块K偷了前交通局长家的祖母绿胸针之案。

    这会歇洛克将所知的九起案件都一一道出。

    “已知「方块K」最早一次作案是去年的十月上旬，从大不列颠的北部一路南下。加上您提到的红箱失窃，「方块K」总计作案十次。被盗物品往往价值连城，而每一次偷窃物品数量不等。”

    比如有时候偷一箱珠宝，而有时只偷一个胸针。

    “但，我还是发现了一个规律。”

    歇洛克指出，“一个月两次的偷盗频率维持了整整五个月，每次盗窃的失物中最值钱的那个物品，它非红即绿。以这个月发生的盗窃案为例，二月初被盗的是祖母绿胸针，而临近二月底被盗的是红箱。”

    迈克罗夫特似想到了什么，追问，“每个月两次盗窃，最贵的两件失物不是同色系吗？红绿色系出现的频率是对半分？”

    “是的。”

    歇洛克将十件物品的具体情况都说了出来。“深海红珊瑚摆件、帝王绿翡翠念珠、金绿猫眼戒指、鸽血红手链、镶祖母绿怀表、红宝石冠冕、绿松石钻石皇冠、红钻戒指、祖母绿胸针以及最后您提到的红箱。”

    除去红箱，其他都是价值连城的珠宝。

    歇洛克也怀疑过「方块K」是根据某个名单在作案。“我怀疑过这些被盗者之间存在某种内在关联，但还没有更进一步的线索。您有什么新想法吗？”

    迈克罗夫特只问，“提到一红一绿，它让你想到了什么？”

    “我从约克城回来没多久，对于那里的风俗有了一定了解。”

    歇洛克说起这个时代的穿着风俗，“女性穿着红色衣物表示已婚，而绿色系服装代表着未婚。”①

    迈克罗夫特点了点头，“的确如此，根据这个风俗，1868年12月10日的伦敦街头出现过一种昙花一现的新鲜事物。那年你还在约克郡读书，是隔年才去的剑桥大学，也许你不是很了解那个事物。”

    什么事物？

    歇洛克搜查记忆，“是不是传闻中的交通信号灯？听说第一盏红绿两色煤气灯被安装在伦敦最热闹的议会大厦所在的十字路口，但它只有短短二十几天的寿命就炸了。”

    “你说对了。”

    迈克罗夫特记得爆.炸事故后的惨状，议会大厦与白厅相邻，当天是亲耳听到了不远处传来的炸裂声。

    “信号灯被设计出来后，需要人工手动转换七米高的提灯信号颜色。那场事故造成多人受伤，以及一位执勤警员死亡。”

    第一盏红绿灯只维持了二十三天，之后没有人提出再次使用交通信号灯。

    伦敦又恢复了街头无信号灯状态，而即便是放眼整个世界，也暂时没有第一个城市再提过要用信号灯。