“我的伙伴们，还有彭格列。所有能帮助我们的人现在都在这里。”

    “这一次……我会保护好你的。”

    他说着，弯了弯唇角，却没有真正的笑出来。

    失败带来的苦涩和刀刃贯穿身体的疼痛并没有随着时间，被他永远排除体外，仍在慢慢地腐蚀着他的灵魂和心脏，使他感到难过和悲伤。

    “……再也、再也不会发生那样的事情了。”

    定了定神，纲吉偏过头，眼底盈着闪闪波光，郑重其事地对黑鹤说。

    鹤丸国永默不作声地看着他，最后轻轻摇了摇头。黑鹤伸出冰冷的指尖，轻轻触碰到肤色苍白透明的少年的眼底。从鹤丸国永记事以来，从来都是刀护主的，无一例外。他被刀匠锻冶诞世，接受自己的使命，尊重甚至敬畏自己的宿命，坚定这就是自己存在的意义。

    “……为、为什么……？”没料想到自己会被拒绝的沢田纲吉愣了一下，瞬间直起了腰，面对着一脸歉意的鹤丸国永，磕磕绊绊地追。

    虽然以游魂的形式多活了十五年的时光，思考方式变得成熟、理智和稳妥许多，然而在重要的人面前，他还是那个会慌慌张张，遇到不知该如何是好的事情时会无措茫然的青涩少年。

    下意识地伸手揪住了鹤的广袖，纲吉倾身迫近，言辞变得富有攻击性。

    “是因为我之前言而无信了吗？鹤丸先生不愿意再相信我一次了吗——”

    他露出一副快要哭出来的可怜兮兮的表情来，脸上再不见之前的云淡风轻。这倒也不稀奇，沢田纲吉的成长有一半是为了回家，还有一半是为了鹤丸国永。他的坚强，睿智和成熟都是为了尽可能游刃有余地处理麻烦才紧紧裹在身上的，并不是为了对付他喜欢的人。

    “当然不是！”鹤丸国永诧异并心疼于纲吉的自贬。

    “但是你之前答应过我，要跟我一起回家去的。”沢田纲吉执拗道。

    “……抱歉，阿纲。”鹤丸伸出手，轻轻在少年柔软的棕发上揉了揉。

    他口中的话有一瞬的停顿，仿佛在斟酌自己是否应该继续说下去。

    “现在的我不能跟你回去了。”垂下仿佛被白雪覆盖的睫，鹤丸国永用那双凝金的瞳眸望着他，尽可能的温柔。“已经过去很久了，每个人都发生了变化……”

    “是因为鹤丸先生在厚槛山刺了我两刀那件事吗？！”沢田纲吉笔直的看着他，不让他有丝毫的躲闪。“但那并非鹤丸先生故意为之的，是因为鬼化的八坂审神者操纵了你的身体和心智不是吗？”纲吉不愿意提这件事，是不想再戳破伤疤，但比起失去鹤丸，旧伤不值为提。