宫宴已毕，诸位官员才各自散去，打道回府。贾珍亲携楚氏进府，贾茂的喜事已经将近，整个贾府上下更添喜气。楚氏喝了醒酒汤，又叮嘱了一番事情，这才梳洗，卸下点翠珠钗。贾珍摇头：“都这么晚了，你啊还惦记着那些事情，不已经置办妥当了。”楚氏摇头，对着铜镜，指了指自己的发髻，贾珍立刻明白，忙将那支白玉钗从楚氏的发髻中取出，那一头乌黑的秀发顿时倾斜而下，竟不见白发，可见是下了大工夫保养的。“许氏是我们家的嫡长媳，又是许文清的女儿，自然得慎重对待，将来辉哥儿媳妇可不能越过许氏，咱们家也就这么热热闹闹办一回儿，自然不能马虎。”

    “是，是，是，你说得对。”贾珍连忙点头，又拉着楚氏的手往床榻上走去。俩人虽有好些事情要说，但是现下已是深夜，俩人又疲态的很，不过几句便匆匆入睡。

    夜深人静，众人早已卸下，唯独宁寿宫的偏殿还亮着灯火，正是甄太妃的寝宫。甄太妃作为太妃是没有资格参与这等宫宴的，且这些日子时令交替，太后娘娘身体微微有恙，并不露面，只安心在慈宁宫养病。

    “皇后娘娘也是一贯得节俭，节俭倒是节俭了，终不如前几年热闹，若是当年只怕撒钱声都有了好几拨了。”听着婢女将宫宴的情状一一描述，甄太妃忽然间开口，这些年她憔悴得紧，今日乍一看，竟已经美人迟暮，当日的艳冠群芳早已经不在了，发髻之间竟能看到银丝。“主子说的是，圣上的性子古怪得紧，皇后娘娘瞧着端庄大方，谁不知道后宫都在皇后娘娘把持得死死的。”甄太妃的婢女如烟连忙接口道，左右内宫之中只剩下自己与甄太妃，不怕叫人知道。甄太妃微微沉吟：“本想着叫府上将甄婉送进宫来，好歹是我侄女，容貌自然不差，本宫也能拉扯一把，至少也能得个嫔位。可皇后却撂了甄婉的牌子。”“主子莫气，好在老爷安排妥当，如今成了北静王的侧妃。”如烟忙笑着道。“如今只能指望着北静王出息了，只是本宫心里依旧有些惋惜罢了。”甄太妃微微抿了抿嘴，北静王府上众多姬妾，各个都有来历，如今甄家势衰，甄婉与其在北静王身边做个侧妃，倒不如在宫中一搏，若能如自己当初受宠，甄家要起复的话，岂不是方便了许多，只是这些不足为外人道尔。“主子耐心等着就是，府上已经传来了消息，想必不日就有佳音。”如烟忙宽慰甄太妃，服侍甄太妃安寝。

    一月之后，贾府与许府两处张灯结彩，贾茂迎娶了许氏为妻。次日，贾茂便带着许氏来给贾珍夫妇敬茶，又见过苏箬夫妇以及贾华夫妇。待得一切礼毕，母女姑嫂之间说起悄悄话，楚氏特意送了许氏连枝纹的白玉镯子，白玉纹理细腻，触手温润，做工轻巧，乃是玉中罕见的珍品，许氏双颊微红，推辞了几句，这才收下了白玉镯子。“母亲这可是有了媳妇就忘了女儿。”贾华一手揽着许氏，一手挽住楚氏，笑着道，“好东西如今都到弟妹那里去了。我和姐姐可没人疼了。”

    “哪来的油嘴滑舌，你不说拿出表礼来送弟妹，怎反倒向母亲讨要起东西来了？”苏箬轻笑。“可了不得了，连姐姐都欺负起我了。”贾华瞪大了眼睛，随即笑道，“至于表礼我自然是预备下了，定叫弟妹喜欢。”