“你的背包里有小孩的衣物袜子，你家里有一个几岁的孩子，对不对？”姜笑说，“你渴望回到现实的愿望最为强烈。如果你知道我们根本回不去，你会崩溃，甚至会影响所有‘新生者’的士气。”

    余洲：“……回不去？”

    姜笑拆开了最后一根棒棒糖，含在嘴里。

    “这儿的‘鸟笼’不止一个，雾角镇这样的怪地方也不止一个。”她平静地笑了，“我先后进入过一百六十二个‘鸟笼’，雾角镇是第一百六十三个。”

    姜笑伸出三根手指。

    “我落入陷空，成为‘鸟笼’中的‘新生者’，是三年前的事情。”

    “新生者”，这是初次落入陷空并第一次进入“鸟笼”的人专属的称呼。

    他们不明白“鸟笼”规则，就像稚嫩、脆弱、无知的婴儿。

    姜笑这样的老手也不知道“陷空”和“鸟笼”之间真正的关系，更不知道“陷空”为何存在又为何持续出现。

    但他们熟知“鸟笼”内部的规则。

    落入“陷空”的人，都会进入“鸟笼”。

    每个“鸟笼”都有一个主人，被称为“笼主”。

    笼主控制着“鸟笼”的一切，包括“鸟笼”里呈现的景色、气候、土地……简而言之，“笼主”决定“鸟笼”中的任何事情。

    解开“笼主”的谜题，新生者就可以平安离开，进入下一个鸟笼，不断重复这个过程。

    离开当下“鸟笼”的方式和通道只有“笼主”知道，也只有“笼主”才能开启。

    “笼主”受到鸟笼的保护，无论“鸟笼”内部发生什么事情，“笼主”都不会受到致命伤害。

    而“笼主”是可以更替的。不同的“笼主”会让“鸟笼”内部呈现出不同的模样，有的简单，有的复杂，有时候是山川江河，有时候是城市街镇。

    更替“笼主”的唯一办法，是夺走现任“笼主”的性命。

    能夺走“笼主”生命的人，只有进入“鸟笼”并参与到“笼主”所设计的世界中的人。

    姜笑用手画了一个圈：“也就是我们这样的人。”

    渔夫帽仍问：“那你为什么不直接对老头动手？”

    “因为杀死‘笼主’的人，会成为下一个‘笼主’。”姜笑嘴角一勾，“成为‘笼主’就不能离开当下的‘鸟笼’。铁打的鸟笼，流水的主。”

    所谓的“杀了笼主才可离开”，往往是指，进入“鸟笼”的所有人中，有一个人成为新的笼主，其余人便可以脱离“鸟笼”。

    渔夫帽：“谁愿意做这样的事情？”