“你们或许也听过一个传言，这里存在一个特殊的‘鸟笼’。‘鸟笼’里藏着能离开‘缝隙’的秘密钥匙。”谢白说，“我们认为，普拉色或许就是藏匿钥匙的地方。”

    外头忽然传来悠长的钟响。

    谢白和季春月几乎同时抬头：“四时钟动了！”

    他们跑出屋子，远远眺望。风雪仍在肆虐，迎风望去，雪山的峰巅上有一面巨大的平滑山石。

    “那就是四时钟。”季春月指着那块如同钟面的山石。

    山石没有数字，只有分别位于3、6、9、12位置的四颗硕大白色结晶体，以及一根指针。

    随着不断绝的钟声，指针开始从12的位置，顺时针移动到6的位置，并最终停下。

    指针停下的瞬间，雪开始变小。

    村镇中许多人走出家门仰望四时钟，此时纷纷欢笑起来。“夏天，是夏天了！”

    “普拉色大陆的季节由四时钟随机决定。”谢白说，“春夏秋冬，数字3的位置是春天，12是冬天。在你们到来之前，普拉色已经持续了五个月的严冬。”

    “这五个月里，每一天我们都会轮流派人在傲慢原上巡逻，就是为了等待新的历险者。”季春月补充道，“普拉色进入冬季，就是即将有新的历险者出现在傲慢原的标志，但哪一天出现，具体在什么地方，我们不知道。”

    余洲恍然大悟。季春月和文锋确确实实是去接他们的。

    “如果接不到人，你们将会被收割者收割。”季春月又说，“新的历险者抵达普拉色大陆，这同时也是收割者开始活跃的信号。普拉色的笼主以驱使收割者屠戮历险者为乐，而且在普拉色大陆上死去的人，并不会复活。他们就此消失，无影无踪。”

    离开谢白的屋子，余洲一路沉默不语。

    无论是谢白的出现，还是迥异于此前所有“鸟笼”的普拉色大陆，都让他措手不及。

    这个“鸟笼”确实特殊。

    姜笑显然很想问问余洲和谢白的关系。他们向谢白告别时，谢白看余洲的眼神，就连鱼干都觉得肉麻深情。

    走到一半，季春月与熟识的人打招呼，姜笑立刻凑到余洲身边，一句“你和谢白”说到一半，余洲抢先打断她话头：“你们记得付云聪跟我们有过一个约定么？我们找出杀害洪诗雨的凶手，他就会告诉我们‘鸟笼’存在的秘密。”

    由于柳英年的坦白，“鸟笼”和“缝隙”的秘密已经说出了大半。付云聪于是用了另一个秘密来道谢余洲等人。

    “‘缝隙’里的‘鸟笼’不止一层。”余洲说，“那个怪物，‘缝隙’的意志曾经问过付云聪，想不想到更有趣的上层‘鸟笼’里看看。付云聪没有答应。”