“也得看他们有没有那个能耐。”姜笑说，“我毕竟经历了一百多个‘鸟笼’，对这破地方的规矩，比你还要熟悉。”

    小十露出笑容。姜笑只能看到她快乐的嘴角，她没有眼睛，上半张脸被头发完全盖住。因看不见小十眼神，姜笑忽然间感到一种不安。

    正要说话，小十松开她的手，站了起来。

    “集合咯！”她快快乐乐地喊，“我们来公布结果吧。”

    除谢白和胡唯一，余下十六个首领投票。十比六，谢白票数居多。

    他面上没有什么喜色，眼角余光在人群之外的樊醒身上打转，戒备着这个胡唯一口中的帮手。

    首领们选了他，并不代表他就真的是笼主。一切还要看小十的决定。笼主是非人的怪物，这让首领们在她面前总是惴惴不安。

    小十浮到空中，举起右手。俯视着仰望自己的人们，她饱览所有人脸上的不安与期待，品尝到权力的另一种快乐。

    她扭头看身边的姜笑，姜笑也正盯着她。

    她们之间有一场交易。

    小十的目的起初只是得到安流的心脏和深渊手记。但跟安流、樊醒的重遇，她看到的事情、感受的情绪已经让这个想法渐渐改变。姜笑问她是一直留在这儿好，还是跟着安流、樊醒一起历险好，小十竟开始思索两个选项的区别。

    姜笑添油加醋说了许多。小十被制造出来之后，她没有安流、樊醒的运气，母亲不曾带她游历过“鸟笼”，对于世界的想象，完全依赖于从各处时空落入“缝隙”的东西。带着四时钟离开母亲，她抵达的第一个“鸟笼”就是此地。

    离开的念头起初只是隐隐约约的苗头，得知胡唯一和首领们正在盘算如何剿灭她，小十才真正下定了决心。

    她确实觉得无聊，再多的玩具带给她的快乐，总是欠缺了一些什么。她想起依靠着余洲入睡时听到的心跳声，想起姜笑毫不在意，握住了她的手。人类的体温、触感、呼吸频率，小十都觉得有趣味。

    于是姜笑提议做交易：姜笑给小十谋划一场有趣的活剧，决定离开的小十把笼主之位给她。

    姜笑正等待小十宣布。折叠的小刀在她手掌之中，被捂得温热。

    “——谢白。”小十高声说，“我宣布，笼主是谢白。”

    姜笑瞬间攥紧了掌中的小刀。

    在她预料的几个结果中，这是最糟糕的一个。

    小十胸口鳞片裂开，露出眼球。她把眼球从胸口抓出来，圆乎乎的眼球立刻变成一颗毫无光泽的灰色球体。