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    羌国战败，羌族求和的使团已经出发，要不了几天两国就会坐在谈判桌上商量战后事宜，此外科举会试已经由礼部开始准备，开考大概在十天后，比之以往提前了两个月，虽说时间短了，但难度也会相应降低，加上朝中官员空缺得厉害，这次科举招取的进士数量达到新高，可谓众学子的福音。

    惟修背手拿着书卷走过厅堂，正想去看看自己那群学生功课做得如何，余光突然瞥到正坐在廊下发呆的闻哥儿，脚步一顿。

    “稀奇啊闻哥儿，难得看见你不读书的时候，”惟修笑呵呵地走过去，伸手要拉他起来，“在这儿坐着干甚，走，陪夫子去看看你师兄们有没有偷懒，对了，平儿呢？这小双儿又跑哪去了？”

    “他去罗叔叔的蛋糕房拿糕点了，说也给我带一份儿。”闻哥儿闷闷地道，没有随他的意思起来，看上去没什么精神，也有些阴冷。

    惟修奇怪，收回自己的手陪他一起坐在台阶上，问道：“你怎么了？可有什么烦心事？”

    闻哥儿没应他这句话，转而看向他问道：“夫子，若你是这次会试的主考官，以为我的能力如何？”

    “怎么？你也想参加这次科举？”惟修笑道，撸了几下他的头顶，笑得很慈爱。

    “以你文思之巧妙、笔墨之炫彩，纵是不能在会试中拔得头筹，抢一个前十的贡士还不是轻轻松松？但你年纪太小了，年少成名固然火红，但心志还不够成熟，容易心浮气躁，对你之后的路也会有影响。夫子还是希望你沉淀几年再来科考。”

    闻哥儿远目：“但我想这次就参加。”

    他脑中想起平儿平时咋咋呼呼的样子，软了声调道：“我想像某个人一样肆无忌惮地闯，纵是前路凶险，也要勇敢一回。”

    惟修：“......你这话是什么意思？”

    “夫子，”闻哥儿阴沉下来，“我最近总是做梦，梦到我越家被灭门的那天晚上，我好像记起是怎么一回事了，杀人的甲士盔甲上刻有“赫”字。”

    眼前仿佛再现那晚的场景，闻哥儿仔细看着，为何爹爹能放那群甲士入府门，为何他们能在一夜间悄无声息地解决城中两千官兵，以及他们亮刀时那刀刃上鲜红的血。

    惟修震惊，他知道皇后跟西南叛乱有关，但从未想到人证就在身侧，可——“此话当真？皇后贵为国母，跟她扯上关系没一件是小事。”

    “我知道，”闻哥儿道，“所以我要参加科举，没人会相信一个小孩胡言乱语，但会相信一个状元所说的话。”