“好吧，我去帮忙。早知道他要帮手，我就该提前到城外旁观杀猪，提升胆量。”

    徐莲生挺起胸膛，迈入房中，遵照郭郎中的指示净了手，在一旁眯缝着双眼打下手。郭郎中说擦血，他便拿着煮过又晒干的棉布擦去血迹。

    哒哒哒，小铁锤敲在胫骨上的声音刺进耳中，令他牙根发酸，头皮麻痒，两腿像面条似的不听使唤。郭郎中还要他看，说道：“你看，这骨头先前接得七扭八歪，多亏遇见了我。”

    终于重新接好胫骨，缝合伤口，敷上秘制的药膏后，再用木片做夹板。

    这之后，直到过年，徐莲生都没再啃过骨头，也不爱吃肉。

    出了正月，正好满百日。在众人关切的注视下，宋泽拄着手杖缓步慢行，继而改为正常步速，竟一点也不跛了！又是曾经长身玉立的翩翩公子。

    “爹，你跑两步！”核桃拍着巴掌欢快地大喊。

    郭郎中立即叮嘱：“别，先别跑！也别长时间受力，平时走路还是带着手杖。膏药，护腿一样也别少。”

    宋泽的腿养了百日，郭郎中也在商南县住了百日，且一定要宿在徐莲生家，每天把“翠娥姑娘”挂在嘴边。翠娥不为所动，爱答不理，他便在对街租下房屋，开了间小小的医馆，彻底搬家了。

    三个男人常聚在一处喝酒谈心，聊起在京为官的经历，都格外唏嘘。一次，郭郎中贪杯，酒醉之际感叹：

    “学成文武艺，货与帝王家。我只想本本分分行医，入宫只为将自家医术发扬光大，谁知太医院同僚互相倾轧，心思全不在本行。先帝又病得蹊跷，我赶紧明哲保身，辞官回乡，免得出了什么岔子受牵连。看看你们身上的冤案，再看看百姓越来越苦的日子，唉，乱七八糟，荒唐至极。如今是外戚弄权，依我看，本朝气数将尽。”

    “这可不能乱说，小心祸从口出！”徐莲生急忙去堵他的嘴，宋泽却只是垂眸笑了笑，把玩着掌中酒盅。

    “对了，念秋老弟……你托我做的壮阳膏药，我已经熬制妥当。只是，你没有妻妾，要它作甚？”郭郎中拿醉眼盯着他，忽然满是敌意，“该不会，你跟翠娥姑娘已经有了夫妻之实？你不厚道啊，不厚道！”

    宋泽猛然蹙眉，看向徐莲生。后者脸上一红，暗暗叫苦，只好说出实情：“我是想送给本县主簿，此人好色，酷爱眠花宿柳。我拿它当见面礼，再使点银子，买通门路，到县衙里找个差事做。”

    “你这官瘾可太大了！都栽一回了，还没够啊？”

    “宋大哥有田产，你有祖传的医术傍身，我也得琢磨点正经营生。”

    宋泽始终沉默着，徐莲生感觉他在看自己，可看过去时，又见他看着别的地方。郭郎中彻底醉倒，伏在桌上，自顾自地念叨着翠娥，请徐莲生再加把劲，帮忙说和。

    徐莲生正打算朝宋泽借钱，却听后者率先开口：“念秋，你去打点门路，需要多少银子？”