“行了，你中午得空先练一遍，以免过于生疏惹了母皇不快。”何浅陌站起身，正好瞧见外头一个小侍似乎在门口徘徊许久，便朝他挥了挥手，“进来，将碗筷收拾起来送回去。”

    “是。”

    那小侍飞快跑进来，脚步显得有些慌乱。

    好不容易等两人离开，曲槐心将外衫抚平，又小憩片刻，等过了午间最热的光景终于再次被唤到后花园内。

    他抱着琴，不禁觉得有些吃力，额边渗出几颗细小的汗珠。

    王管事招呼道：“按照午前的顺序，从左至右依次上来，其他人坐在那处凉篷等着即可。”

    站在第一个的也是那日坐在假山旁的男子之一，手里拿着一张卷好的宣纸，隐约透出黑色的墨迹。

    “奴不才，午间作了一首诗，还请陛下过目。”

    王管事接过宣纸后也未交给女帝，而是兀自打开，当着众人的面读了出来：“寒莲庭湖有还无，凉风倒灌入草图。鸟语不知惊午梦，满园皆是入迷途。”

    女帝勉强听完，果然兴致缺缺：“一介男子有此文笔已经不错，只是今日明明热得很，你却写得寒凉无比，欠了点意境。”

    “下一位。”

    那男子没想到自己苦思冥想一中午，半片浪花也没掀得起来，咬着唇委屈得很，忿忿站到一边。

    第二个上场的是一位长相平平的瘦弱男子，个子与元琪一般高，身子看着不太好，走两步都大喘气。

    “陛下，奴……奴……也作了首诗……”他的声音细若游丝，不仔细听还当是蚊子叫。

    “不用，下去吧。”女帝连听他说完的耐心都没有，直接挥了袖子赶人。

    接着柳含霜走上去，咧嘴一笑，露出一口白得反光的牙齿：“陛下，我别的不会，就会做点吃食，今日就为大家做几个鲜花饼尝尝……”

    说着他将手里黑乎乎的大锅举过头顶，被王管事眼疾手快地拦下：“别了，快到那边去吧。”她指了指方才演完了的两人站着的地方。

    “哦。”柳含霜一点也不觉着丢人，反而高高兴兴地拎着锅和铲子与他们站到一起。

    “……”

    “下一个。”

    估计连女帝都没想到今日进程能如此之快，还未过一个时辰，场上只剩下元琪、曲槐心和最末位的陶逸白三人。

    “陛下，我也不会旁的，就为大家讲个故事吧，从前有一只小兔子，它饿了，想吃胡萝卜了，于是它就到林子里，走呀走，走呀走……”

    “下去下去。”女帝又不耐烦地一挥手，“我说老六，你这后院都是些什么妖魔鬼怪？”

    “都是你们送进来的，怪我？”

    “下一个。”

    下人搬来琴架，曲槐心将凤尾琴置好，微微欠身行了个礼才坐下。