箭矢倏尔射出，瞬息——

    在三米外啪嗒落地。

    箭矢弱弱地栽下，浅浅地浮在厚雪的表面，甚至没有穿过最浅的雪层，看起来可怜巴巴的。

    祢豆子：“……”

    竹雄&茂&花子：“……”

    小朋友们十分有良心地在此刻转移了目光，装作自己什么都没有看到。

    母亲葵枝则忍俊不禁，但看着鼓起脸的祢豆子后，又赶紧收起了脸上的表情，上前温柔抱住这个难得露出孩子气一面的长女。

    “祢豆子真厉害。”葵枝毫不吝惜地夸奖着她，“祢豆子有在很努力地学习呢，这些天都非常认真，射箭也学得很快……虽然我不明白弓道，但我也能看出祢豆子拉弓的姿势漂亮极了，所以山上的巫女小姐，也一定为此夸奖过祢豆子了，对不对？”

    祢豆子小小点头。

    葵枝道：“所以，祢豆子完全不用沮丧，因为祢豆子非常努力了，也学得非常好了，会失败只是因为年纪还小的缘故。等到祢豆子再长大一些，一定会成为特别出色的巫女的，对不对？”

    祢豆子终于露出笑来，甜甜的，还带着一点儿不好意思，像是惭愧于自己刚刚的孩子气。

    于是感到不好意思的祢豆子，在听到室内六太骤然响起的哭声后，便飞快转移话题，道：“我来帮忙吧，妈妈，你先休息一会儿！”

    祢豆子爱惜地放下弓箭，然后哒哒跑进室内，没一会儿，就响起了祢豆子哄六太的声音。

    葵枝望着屋内，听着耳畔的声音，神色温柔极了。

    “对了，妈妈，哥哥呢？还没回来吗？”

    等到六太稍稍安静下来后，祢豆子又走了出来，向屋外的葵枝探头，奇怪问着：“现在这个时间，哥哥应该回来了吧？”

    祢豆子离开日暮神社时，已经临近中午了，而当她走过长长的山路回到家后，刚好能够赶上午饭。

    一般来说，在这个时候，炭治郎也会回到家中，可奇怪的是，今天的他竟然不在。

    对于这个问题，灶门家最小的女孩子花子赶紧抢答，用带着遗憾的表情说道：“哥哥去镇上卖炭啦！好可惜，我本来也想跟哥哥去的，但是不行……”

    “今天？”祢豆子诧异道，“今天不是下雪了吗？这样的天气去镇上有点危险呢！”

    昨天深夜，山里下了一场大雪。

    日暮结月本来跟祢豆子说好，如果下雪的话就不用来神社，但是祢豆子看山顶的神社离家并不远，以下雪为理由逃课实在不像话，因此才在感天动地的学习热情下坚持上学。

    但镇上可不一样。镇上太远了，路也很艰难，一来一回得好长的时间，所以祢豆子才为此感到诧异。

    不过……