外面有人敲了敲门，叫了女人的名字。

    “有事情吗？发生什么了？”

    女人喘着气，看了不速之客两眼。

    清和坦然与她对视，狗卷棘则满不在乎地拉上拉链。仿佛刚才仅凭一句话就让怪物定格的不是他一般。

    “没事！我被猫吓了一跳！”

    负责人嘀嘀咕咕地走了。

    “正确的选择。接下来是收债的时间啦。”清和对勇抗咒灵、保护主人的哈特哈特颇有好感，蹲下来对它拍手，“喵喵，喵喵，过来呀。”

    狗卷棘偏头看了她一眼。

    平时说话也会有那么多拟声词吗？

    欺骗她汪呜叫的负罪感减轻了。

    女人不自在地动了动，抓起湿巾擦汗。

    “可以用别的替代吗。我签了协约，不能卖猫的。我可以给你钱。我、我可以让你一起出镜。”

    清和看着猫，微笑不语。

    她开着术式，却再也没有听见哈特哈特的呼救。

    猫猫一眼都没有看她。

    它小碎步跑到了主人身边，动了动鼻子，碰了下她垂下的手，仿佛在确定她没有受到伤害。

    它并不是在为自己求救，而是在为它的主人。

    黑猫鼻尖的墨汁沾到了女人手上。哈特哈特招牌的心形斑块逐渐显露出来。

    “真的不能用别的替代吗？合约很严的，猫还不能生病，因为这我才会给它涂墨。我实在是……被逼得太狠了。最近不知道为什么，它状态很差，身上也经常有伤口，我实在是没办法了……”

    女人似也明了了粉丝身份只是清和的伪装，少女对所谓出镜根本不屑一顾，转而半求饶地请她放过猫。

    狗卷棘扯了扯清和的袖子，示意她听自己的心音。

    【猫身上早有残秽。】

    残秽意味着……清和看了眼黑猫的旧伤，恍然大悟。

    今天不是黑猫第一次对上咒灵。从前他们就打过一架。

    从前咒灵或许还没那么强，因此会被黑猫伤害。然而咒灵能够汲取人类的负面情绪不断成长，它休眠醒来后，黑猫就再也不是它的对手。

    “除了猫给予你的，你又剩下什么呢？钱有多少是猫赚的暂且不提，你的命也是它保下来的。要不是它对抗那东西，你早就中了诅咒了。”

    黑猫在女人膝头舔伤口，对围绕它展开的争执一无所知。

    “对不起，对不起……”

    女人望着皮毛绽开的伤口，说不出话来。未擦拭干净的汗水带着妆粉在她脸上凝固，泪水冲下一道白条。

    “带走它吧。我不是合格的主人。公司那边，我会赔付违约金的。”

    清和走到近前，避过黑猫的伤口，试图把它抱起，但失败了。