建宁帝直愣愣地盯着上方，魏德跟着看，发现那上面什么都没有，天穹被顶梁遮住了，外面的光透不进来，里面的人望不到亮，谁都不能得偿所愿。他垂头闭了闭眼，低声求道：“陛下……”

    他也不知自己在求什么。求陛下喝药么？可他已经不止一次看见陛下偷偷倒掉药。求陛下醒来么，可他明知陛下早已沉醉梦魇，自甘痛苦，不愿清醒。求什么呢，求也无用。

    建宁帝怔怔的，好半晌才道：“他……回来了？”

    “是，回来了。”魏德不忍告诉他，容王爷早就回京了。

    “意料之中……”建宁帝竟然笑了，“瞧瞧，他的心坚硬如磐石，岿然不动，这很好，很好。”

    魏德抹了把泪，说：“陛下，奴婢去求王爷，请他来见您，父子之间总要说说话啊！”

    “不必了，你求也无用，逼也无用，只要他不愿意，怎么都无用，何况来了又如何，见了又如何，我啊，不知该说些什么，见了也是两两相对无言，闹得难看，不如不见。”建宁帝闭上了眼睛，过了会儿又问，“清帷，最近如何？”

    陛下鲜少唤太子殿下的名讳，这让魏德差点没有反应过来，他擦了擦眼睛，道：“殿下一如往常，勤劳政事，不曾有丝毫懈怠，也十分认真地教养九皇子，陛下放心。”

    “九皇子……”建宁帝笑叹了一声，“他也想逃啊。”

    魏德不敢接话，沉默地盯着搭在膝盖前的衣袍。

    “罢了，随他吧。这个皇位，稀罕的人死了，活着的人不稀罕。不曾想到，到了他们这一代，连先帝的遗旨都用不上——”

    “陛下！”魏德再也忍不住，竟大胆地打断了建宁帝的低喃，他将额头重重地磕在床沿上，泣声道，“陛下别胡说，您春秋正盛，要万岁万岁万万岁。”

    “万岁……这句话，以前我对阿榕也这般说过，说要活万岁，依偎着做一对白头翁。可惜现在在听，只余讽刺。”建宁帝说起阿榕，连呼吸也放慢了，那样轻，那样柔，恨不得化成风去。

    魏德没有抬头，他隔着一层朦胧看着自己的衣摆，努力地去捕捉陛下的呼吸，又努力地忽略陛下的呼吸，他在自我挣扎中痛哭，鼻涕眼泪糊了满脸，背腹颤抖，连磕头行大礼的力气都没有。

    外边的松瑞听见声音，轻声走了进来。建宁帝闭着眼睛，将所有的追忆和痛苦都葬在了腹中，他神态平静，看起来就像是睡着了一样。松瑞走近了，看见他眼角的湿润，就那么凝着，一滴也没有掉下来。

    松瑞无声地叹了口气，跪地道：“陛下，崩了。”

    殿外顿时哭声漫天。

    丧钟齐鸣，举国齐哀。

    ***

    消息传到郡王府时，江砚祈正在院里陪萧嘉昱玩。萧嘉昱对他一见如故，越来越喜欢跟他腻在一起，一大一小还商量着过几日去山上打猎。

    墨余来传话时没有避讳，“陛下驾崩”四个字一出口，整个院子都安静了下来。萧嘉昱到底年纪小，一下就红了眼眶，可他没哭，只放下手中的木剑，朝江砚祈行了一礼，匆忙跑了。