杜云安又看筐底用竹木匣子盛着的羊毫笔、松烟墨，还有一方帕子包裹的石砚，赶忙摇头：“这可太贵重了，快叫婶子拿家去收好。这些东西，就是寻常举子都用不起。”

    “你快收下罢！搁我们家也白糟蹋了，”见她还要推拒，银线笑道：“那些穷酸秀才收蒙童还要许多束脩，况且我们家就是把家底捧去，人家还嫌弃我兄弟是奴才。如今托你的福，我轮休家去便教我兄弟背书识字、握笔描红，他可是大长进了，我们全家都感激不尽。”

    说着又好奇：“你上来这么些日子，我们都知道些你家的事，只是你也忒能干了些？识文断字、刺绣缝纫，连灶上也有两手，前日里你用茶吊子炖的那雪梨罐，连荼妈妈都夸好。”

    杜云安这一月只安生当差，并不到处打听探问，她深知刚进来，最忌四处串联。幸而丫头群里各色消息传得最快，她虽不出针线房，对府里的情况也熟络了，知道那位李大嬷嬷染了寒症，咳嗽难安。这才有她借茶吊子炖梨罐的事。

    针线房浴房旁的小火间，丫头们常在那里弄些汤水喝，需要的器皿都从茶房借，故而与茶房极熟。那茶房的管事荼妈妈听手底下人说起针线上人杜云安炖的雪梨罐极好，她家小儿正春咳，便过来讨了一盅，果然极好，这才记住了杜云安的名，有了之前金大娘吹嘘的一幕。

    “我娘跟着夫人读过些书，我自小也学了些。后来我娘没了，哥哥拜了师傅学本事，只好花钱雇了两位极老的妈妈照管我，一个姓陈，一位姓王，前年两位老娘也都寿终正寝了。只她们原是大户人家的当厨和绣娘，我跟着便也也学了些女孩儿的活计。”云安并不隐瞒，只是将“买”轻描淡写的说成“雇”。

    银线不免同情，她父母双全，却也见过别家那失怙失恃的可怜小娃过的是什么日子，亏得云安还有个兄长。

    又两日，这日下晌，金大娘突然把杜云安叫到跟前，指着个红色绸里贡缎夹包袱道：“这是太太的新衣，过几日出门要穿，你给送去。进出拜见的规矩可都熟了，头一次在主子面前露脸，可不兴丢了针线房的脸面。”

    云安答应了，捧着包袱出去，金大娘另点了两个小丫头子跟着。

    方出了门，两个小丫头忙上前接过包袱，直到正院，才又给杜云安捧了进去。两个小丫头却不许进正房，只能在门外游廊下候着。

    打帘子的丫头朝次间努努嘴，云安便在落地罩外等着，就有大丫头出来：“太太，是针线上送新衣来了。”

    李夫人靠在美人榻上假寐，一个丫头跪在脚踏上给她轻轻捶腿，一侧的小几上三足螭纹铜炉青烟缭绕，满室梅香。