李夫人心慌意乱，忍不住摇头：“不能罢，如今四殿下门下的周大人不就送女入府为妾了么，还有户部吴天佑吴大人，他的女儿年后也要被迎为次妃了。吴大人和周大人都如此，是否老爷多虑了？”

    “周让自来是四殿下门人，他还两说。可这吴天佑么，与我相同，亦不同——夫人可别忘了咱们头上那一顶‘纯臣直臣’的帽子。他的女儿被指为次妃，吴天佑也算入了四殿下麾下，比起咱们来，倒多一重光明正大的意思。只不过这老儿日后如何，我且得好好看着，多半好不到那里去。”

    “夫人不劝我？”王子腾亲手将茶盅递给李夫人。

    李夫人哪儿能不明白此时再改弦易辙已是不行了，不是做不到而是不能做，不管谁上位，都容不下那等二意叛逆的臣下。

    “罢了，我对夫人说这些并不是叫你悬心担忧的，而是告诉你，为时未晚，尚有生路。”

    李夫人沉默半晌才道：“老爷打算怎么做？”

    王子腾兀的一笑：“雄才俊主要配忠臣能将，日后唯‘忠’‘能’二字也——忠则遂圣意，能则不舍弃！再加上‘知情识趣’‘当退则退’，若是如此还不能善始终，那就只是我王子腾命该如此，我只认命罢！”

    他说着，忽然想起少年匡扶志向，胸中突涌出一股豪迈之情。

    李夫人起身整衣，郑重一福：“愿与老爷生死休戚，风雨同舟！”

    王子腾一把攥紧李夫人的手，执手相视，久久不能。

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    “嫂嫂，二哥哥终究怎么个意思？”王夫人用帕子捂着胸口，又气又急。

    李夫人半歪在榻上，闻言不由的抬眼打量自家这位大姑奶奶：“元儿回来，与父母亲人团聚，再不必受差使之苦，难道不好吗？”