义忠老亲王的死教会了太上皇一碗水端平的道理，可贾珠的早夭却没能让史太君明白。

    因此无怪乎贾赦将不满不平挂在嘴上，每每趁酒不管场合的发作，益发比从前更荒唐十倍。就连向来肯体贴孝顺贾母的凤姐也私底下向平儿抱怨：“难道只宝玉一个是亲儿孙不成？这老人家，长房长孙不疼，重孙不管，满心满眼里只他一个，日后倒真指望宝玉一个顶上五台山也罢了，可怕只怕梯己都给了人，偏还就是这一个不中用，终究是要靠那些不受疼的子孙！”

    “况且这会子要替宝玉张罗，难道就一丁点儿也想不起比宝玉还年长几岁的二姑娘了？一旦宝玉的亲事落准了，未免上头的姐姐耽误了他，多半会胡乱择选户人家把二姑娘发嫁了事，有这疼宝玉的心，便狠心到不肯略赐以孙女半点儿了！”凤姐抱着熟睡的大姐儿，恨道：“由此方知，老太太平日说的那些个疼爱孙女更甚的话都不作数的，养在膝下的女孩儿尚且如此，更何况我的大姐儿呢！”

    平儿也不知如何劝，只道：“这个年节过去，我才知道了原来世族家论亲事如此繁琐，老太太看的那些小姐可都比二姑娘小呢！这家里大姑娘那一则不作数，可轮到二姑娘，怎的还不着急呢，若再耽搁下去，那作准亲事走完六礼得多大了呢？”

    凤姐闻言冷笑：“大凡世家结姻，唯有两种是简单的，一种是亲上做亲，一种是不讲礼仪没有规矩的人家。有宝玉的亲事催着，得在他前头作完亲事的二姑娘是当不成老姑娘的，于是只能走仪礼简单的路子，或是嫁去亲戚家里，或是低嫁给那等没规矩的人。亲戚家里，因我的缘故的王家已不算在里头，史家偏没合适的男儿，只有个薛大傻子勉强在里头。若是低嫁，那大抵是吃祖宗的老底子，寻个行伍里一官半职的武夫……真真是可惜了二姑娘的品格！”

    一时平儿也急了，忙道：“这可如何能行！二姑娘怎么样也是二爷的亲妹妹，我们大姐儿的亲姑姑，这若给胡乱嫁了人，姐儿以后？况且二姑娘也替奶奶出了不少主意，咱们自家的铺子买卖这会子也离不了‘金凤蕊’和三位姑娘的帮扶。”平儿不亏是最了解熙凤的人，她也不论姑嫂素日的情分，只从切身上说，正说中了凤姐的心。

    熙凤也正是忧心呢。不只情分，这利益纠葛着实也不能不管，凤姐自家知道自家的事，她最看重的三个来钱的私铺儿，实在是倚重别人良多，那边姊妹三人的新点子新货物都不曾落下她，她便真是那等无情的小人，也不敢眼看着金佛落进火坑里。况且王熙凤此人，向来得王家一脉真传的护短儿，很分得清内外，这迎春、云安和黛玉便是被她划拉进‘内人’范畴里的。因此凤姐低头思索半晌，说道：“老太太不管，那咱们自家接管，依你们二爷的交游，虽攀不上什么显贵门第，但终归能找个好人！总好过如薛大傻子那等混人强……”