宝玉突的号啕大哭起来：“素日你劝我，我从不能入耳，今才知是苦心良言，但凡听你一句，不至无能至此，不至一件实事都未做，不至于连心事都未能表露！今儿心死了我才悟，有什么用！有什么用！”

    袭人忙搂住他的头，语无伦次的哭道：“不，不！有用，不晚！”

    可贾宝玉只是泪流，他心里明白，真的晚了。他一半的魂魄留随心化了灰，力气散尽了，留下的这个壳子不过庸碌活着罢，再不能快活了。

    “罢，从此不提。”宝玉脸上犹带泪痕，可眼中一片死寂：“我只依你们好生活着，方不负尽人心。”其余更多的，再不能了。

    袭人观他神色，心下也灰了大半儿：她服侍宝玉多年，虽不能心意相通，但比过其他所有人能把准宝玉的脉，此时宝玉露出来的认命死心正是她最害怕的——精神气儿死了。

    袭人抱着他的脸，无论说了多少话，又激又劝，费劲了心，宝玉都波澜不起，后儿还微微勾起唇角道：“我已好了。”

    窗外的傅秋芳松了一口气，可袭人只悬着心。

    后面日子，贾宝玉沉默不少，但对人对物并无差错。从贾母到傅秋芳都放了心，可袭人更加惊心。

    直到一月后黛玉来辞别贾母以及诸姊妹，也要往辽东随任去了。贾宝玉听到消息微一怔忪，便仍制起胭脂膏子来，傅秋芳喜气洋洋，袭人却脸色灰黄。

    及大家去辞黛玉，袭人便趁机将屋里的丫头都遣出去，强笑道：“你不去辞一辞你林妹妹？去罢！你只想想今日一别，不知将来何时能再见，姊妹们一处长了几年，不该如此无情。”

    宝玉摇摇头，笑道：“我心里确已没有情了，不必再见。”

    袭人闻言，兀的大哭起来：“还不如不悟！你没了心没了魂，叫我守着你这个空壳儿，你好狠的心！”

    “花姨娘，怎的了？”外头的丫头听见了，忙问。

    袭人赶忙握住自己的嘴，平复了一下才道：“无事，你们离远些。”这下连哭都只小声抽噎了。

    宝玉眼中方泪光一闪，看过这则后又平静下来。

    袭人哭了半晌，他也不劝，直到落地钟锤铛铛敲了几下，时候不早了，宝玉方说：“你奶奶快回了，你擦擦泪罢。”

    袭人才恍然时候不早了，忙拿帕子胡乱擦了眼泪，往耳房自去梳洗。

    宝玉唇角微微勾起，心里连一丝波澜也没有了，只一心一意的淘澄胭脂膏子，制好了还随手点了个丫头叫她试一试。

    傅秋芳回房来就看到这一幕，原本带笑的脸就勉强了，直忍到夜里，夫妇两个睡下，傅氏才笑道：“只花姨娘一个助我，到底孤单了些，不如再提拔一个？和花姨娘凑个双数儿，也好听。只是抬谁好呢？爷这屋里的都是好丫头，倒叫我为难了，爷说呢？”

    宝玉闭着眼睛，随口道：“这里的事，都随奶奶的意便罢。”