他想了想，“我好像见过这个年代的钱。”

    “诶？！”太宰治惊喜地等待着对方为他还清欠款的那一刻，结果等了半天，失望地接住了对方递过来的几枚金币。

    太宰治：“就这？就这？”

    “有这个就不错了！”国木田独步反驳，“说了一百是不可能的，这是我能做到的最大程度了，其他的你倒是自己努努力啊！”

    太宰治捡过自己的白色手帐本，努力回想还有哪个小伙伴有造物的能力。

    国木田独步：“……没让你往这个方向努力！”

    虽说搭档最后也只给了不到约定钱数十分之一的金币，但翌日天亮的时候，太宰治仍是拿着这些钱去找了这座京极屋的老板娘。

    廊内的遣手①已经开始去各个房间内唤醒熟睡的游女，他步履从容地从廊下穿过，倒是引来不少好奇或是爱慕的目光。

    深蓝和服的男人身材修长，容貌清隽，黑发虽然乱糟糟的，却并不难看，反而更显得他整个人潇洒倜傥。

    不过令那些游女们觉得可惜的是，他这一路上都未曾向她们所在投射过一眼，似是毫无吸引力，难免让人挫败。

    太宰治是不太清楚那些人在想些什么，或者说，他此刻也没功夫去在意，他全部的心思都用来应对面前这位老板娘或许即将暴走的情绪。

    不过令他意外地是，老板娘这次没有表现出昨夜那般强烈的嫌弃，在听到他说拿不出一百円时也只是皱了皱眉，情绪仍旧平静地道：“真是没办法，谁让蕨姬喜欢你。”

    这话听起来有些奇怪，因为大部分能够说出这种话的人，都是对话中对象饱含着一种类似于宠爱的感情，两者关系定然十分要好，但通过太宰治昨夜的观察，老板娘与蕨姬之间，明显不属于这类关系。

    吉原的这座京极屋，真是处处透着诡异。

    最终老板娘同意赊给他剩下的钱，不过需要他在京极屋内打工来还上这笔欠款。

    于是太宰治在这里收获了第一份工作——当一位帮间②。

    吉原的宴席大部分在晚上开展，因此白日对于太宰治来说还算清闲，恰好距离国木田独步离开还有很长一段时间，两人干脆溜出了京极屋，在吉原的大街上闲逛，观赏一番百年前的风土人情。

    “那是什么？”

    顺着国木田独步的视线看去，不远处是一座三层的木质小楼，那小楼皆以围栏代替外墙，房檐上垂下来的竹帘半卷，能够隐隐约约瞧见里面晃动的人影。

    “茶屋③。”太宰治解释道，“一般来吉原的人会在这里饮酒作乐，再与游女见面，简单来说，唔，就是一个中介店吧。”

    国木田独步点点头：“没想到你这么短时间内就了解到这么多了。”

    闻言，太宰治笑了笑，“其实我不止知道这个，国木田君知道为什么吉原的中介店被称为茶屋吗？”

    国木田独步：“为什么？”

    太宰治道：“因为茶有放松身体的功效，当人们劳累的时候，选择饮茶会让人快速从疲劳中脱离，恢复到工作的最佳状态，吉原的楼主④们都希望客人在第二日能够神清气爽，因此给中介店命名为‘茶屋’。”

    国木田独步一副“原来如此”的表情，从兜里抽出笔和手账就开始埋头认真地记起来。

    太宰治：“嘻嘻，骗你的。”