寇渔：“……”

    想到那十金的高昂价格，再想想自己日渐消薄的小金库，寇渔牙一咬，心一横：“店家，我……”

    林稚水故作惊讶：“寇兄是想要把笔退了吗？”又点点头，自问自答：“是该退了，毕竟十金呢。”

    寇渔感觉脸上有火在烧，“你胡说什么，谁说我要退了，我是想说，我出来没带那么多钱，想请店家帮我留着，我找家仆将十金送来。”

    林稚水：“寇兄果真财大气粗。”转头，对店家：“这管笔，这锭墨，帮我装起来，多谢。”

    寇渔一看，依然是一两百的价位——他果然是故意的！

    林稚水拿好笔墨，和妹妹走到门口时，并不意外地，身后传来怒火冲天的：“林稚水！”

    林稚水平静地回头：“嗯？”

    寇渔脑子一热：“打赌吗！我也下场参加学试，我要是名次比你差，我自愿退学！你要是名次比我差，哪怕考上了，也退学。”

    林稚水：“你不是已经成为外舍生了？”

    “那也能参加，只不过，如果考不进名次，就会被退学。考上了，有多少人参加，就往后顺延多少名。”

    林稚水：“既然退学是本来就有的代价，我为什么要答应你。”

    寇渔：什么叫本来就有的代价？说得好像他一定考不中一样！

    寇渔气极，非要和林稚水一较高下：“那我再添个彩头，我输了，送你一锭月团墨。”

    价值三百金的月团墨。

    寇渔说出口后，当时就有些后悔了。这东西可稀罕了，研开后，书写文章有清心静气，助人不骄不躁的功效，他自己都不舍得用，偶尔才取下一点点研磨成墨。

    他强撑着瞪林稚水：“答不答应！”

    林稚水当然答应。

    寇渔：“好，明天的学试，我一定去！”

    *

    庚子年丁亥月辛酉日

    宜：祭祀 祈福求嗣斋醮沐浴

    妹妹打好清水，认真梳洗完毕，往案桌陈列三四时令瓜果，清茶。

    随后，点香，肃然参拜。

    “太上老君，玉皇大帝，后土娘娘，文曲星君……”女孩儿闭眼，把自己认识的神仙名号全念一遍，“保佑我哥哥考试顺利，名列榜首。”

    林稚水此时已坐到考场中，借由研墨慢慢宁静心神，并不担心考砸。被困在身体里十年，他没别的事情可干，便不停脑内模拟文章，推敲字句，因着爹娘找来的温养身体的宝物，连吃饭喝水睡觉的时间都不需要。

    考卷发下，和十年前没有差别，一卷白纸，一列题目。