手的主人轻轻咳嗽几声。

    “于国师府所出龙雀，逆风雨，飞越皇城已疲惫不堪，风停雨止，坠郊外。”

    龙雀携着书信，一头扎入风暴中，鸣声激扬，虽是风的精灵，却更容易受到逆风的影响——两股风相遇，总要分出个高低。

    也幸好它不是真的鸟雀，暴风暴雨无法打湿它体内的信件。

    皇城两千六百多万亩的面积，龙雀逆风飞越，圆头圆脑圆身子几乎被磨掉了将近一半的体型，薄薄的，小小的一片风从风雨中钻出，像是萤火虫落于花瓣，它落到皇城郊外地上。

    黑雀摇头晃脑，墨色淡得不可见，可随着它片刻的休憩，身体颜色重变浓厚，体态亦恢复了正常的模样。

    正要起飞，眼前突兀出现一管碧玉笔。

    风，本是不可捉的，是以，人族从来不担心龙雀寄信会出差错。然而此刻，在碧玉笔的轻点下，龙雀碎为一枚枚墨字。

    “先生，濛遇祸事，得国师相救，欲传我卦数。烦请转告吾兄，来年，皇城相见。”

    碧玉笔不沾墨，于虚空书写，竟能往信中增字。诡异的是，所增之字，与先前林濛的字迹，一模一样。

    “先生，濛遇祸事，得国师相救，欲传我卦数。叹缘。烦请转告吾兄，来年着素，皇城相见绝境。”

    意思看似不变，可一词多义，可以是报喜的“感叹缘分，请帮我告诉我哥，明年皇城在风景绝佳的地方见，记得穿白衣”，也可以是报忧的“深叹缘分，请帮我告诉我哥，明年来皇城时要缟素，我们相见于绝望艰困的处境”。

    咳嗽不绝，其中夹杂一声：“还不够……”

    便又在最后添“濛，绝笔”。

    ——报忧，哪有报丧来得刺激人。

    再加上日期，龙雀便会延迟到日期当日送达。

    “只能改成这样了，若不是……”

    墨字又一枚枚聚合，变回龙雀。它懵懂地抖了抖全身毛羽，展翅高飞，继续往金光县去。不过，因为加上去的日期，它在中途找了个地方停住，等候“八月二十一日”的到来。

    *

    八月二十一日，天大晴。

    林稚水收拾好笔墨纸砚，来到私试现场。

    私试第一场，和先生们所写的战文相斗，筛掉了一部分学子。

    私试第二场，摆十座擂台，由第一场前十名守擂，余下学子择一挑战，不论哪方，失败三次，就无法晋级。

    私试第三场，余下的人抽签，一对一比斗，最后决出鳌头。

    林稚水一场场参加过去，随后，闯进了决赛。

    对手，李路行。

    金钟铜磬一响——

    “请，学子林稚水，学子李路行，上台！”