「你怎么知道？」

    「那就对了！那幅拼图是连『突变』都挑选不出来的『隐藏程式』，一旦拼凑完毕，就会啟动──不管是『塔城』还是『关引』的毁灭性武器，都会一起发射！」

    「你在开玩笑吗？」

    「这是真的！拼图必须销毁，你就算不拼，『突变』抢走完成，同样会啟动武器……现在拼图片在哪？在你的『会员专区』吗？带我去看！」

    「我为什么要相信你说的话？」

    「凭我知道那拼图有两幅，都在你那里。」

    林墨觉得小桃看起来不像在说谎。

    「我回去看看，你在这等我。」

    于是林墨回自己的『会员专区』，那两幅有缺片的特殊拼图，果然已经不在现场。

    「可恶！被他们捷足先登，现在只能靠『我们』去追讨了。」小桃听到林墨陈述的结果后，忿忿说道。

    「『我们』？别闹了，我可没那本事，而且『信使』也没跟我这样说。」

    「『信使』？」小桃大喊：「你见过他？那是奉命传递信息的『程式』，只有极少人会遇上哪！有时候就算遇上，也不会知道他们就是『信使』……他们和『修正』虚拟世界有很大的关係，他都出现在你面前了，你更应该去打败『突变』，把拼图抢回来！」

    林墨冷冷道：「对抗『突变』这种事，交给人工智能不就行？」

    「当人类进入虚拟世界之后，就不算是『人』了；人类能够用『设定』做真实世界办不到的事，代表和人工智能已经没有分别。人工智能顶多比我们有共识，就像人类在真实的世界比人工智能还要活动自如一样，虽然他们在虚拟世界中能办到的事情比人类还多，但并不代表我们无法与『突变』抗衡，毕竟要玩『心机』，人工智能还是差人类那么一点点。」

    「我只想找到银心，怎么就插了这一件怪事要我去完成？」

    「你不阻止世界毁灭，又怎么救得了你的爱人？现在那两幅缺片的拼图都被拿走，就很有机会可以拼成完整的一幅，我们现在要争分夺秒的抢回来。」

    「但我没受过专业训练，也没有对付他们的武器。」林墨这才开始紧张。

    「那不是问题。没一个『玩家』闯关之前需要接受额外的训练啦，和战争一样，把老百姓抓去战场，自然就懂得打仗啦，至于武器，我的魔术道具还能应付，你只要瞄准目标攻击就可以了。」

    「你们『缉兇组』其他的成员呢？」

    「就我主管啊，可是他现在脑袋都懒得动……你是『信使』安排的人，一定没问题的！」

    「啊？这样也行？」

    「放心吧，随心而为。在虚拟世界中，心想事成的机率，可是比在真实世界高得多。」说着，她从树上摘下一颗苹果，交给林墨。

    这时，一隻蜉蝣从他们面前飞过。

    林墨突然觉得有种巧合的奇异感，便说道：「这昆虫突然出现……」

    「看，暗示就是这样无所不在。」

    「走吧，我们跟上去。」小桃估计蜉蝣就是寻找「突变」的指标。

    于是他们随蜉蝣来到草原，往城堡的方向前进。

    小桃用一块布罩林墨的身体，替他「换上」中世纪的僕装，手中并托着一个加盖的银盘，里面装的是小桃给他的苹果，继续尷尬地跟在她这个「公主」身后。

    他们穿过宫廷花园长满蔓性玫瑰的拱门、以及如同卫兵排列整齐的柏树。

    这里仍然属于「体验式」的「场景」，也就是「用户」自行号召有共同兴趣的人来玩乐的场所，场景中没有闯关、也没有晋级的设计，每个来人只需要配合共同主题带一些应景的装备出席即可。

    数百名穿着公主「制服」的女性──有些年龄甚至四、五岁的都有，他们在彼此重叠的活动空间当中穿梭；有的在喝下午茶，有的和王子跳舞，和宫女们嬉戏、赏花、喝茶，更有和手拿宝剑的骑士在打情骂俏。

    「那蜉蝣会来这种属性的地方，我想，巨大的『突变』就在这里。」小桃并没有把和她同样穿公主装的「用户」「隐形」，因为她知道这里是戴黑珍珠耳环的男人──这个巨大「突变」最爱逗留的地方，她需要藉由这些公主吸引他出现。

    「人类比人工智能更适合对抗『突变』，因为『突变』会用各种诱惑对待人类，人类根据经验，才知道如何反扑。」小桃压低声量说。

    这时，喷水池旁的树丛间，有一裸男和一群公主在嬉闹，萤光色的液体在草丛间四处漫溢，甚至流到林墨的脚边。林墨看到，蹲下观察，发现那和在「过渡领域」看到的浆液很像，虽然想触摸确认，却又怕被「不洁」的程式感染，便灵机一动，把银盘的盖子打开，用那苹果沾取，聚焦观察之下，在那融化如起司般的浆液中，他看见无以计数的「光点」在奔窜，就像密密麻麻的蚜虫在啃食苹果。林墨越是凝视于「光点」越久，看到的变化越多，「光点」之中还有路径、还有「生命」。

    最后，苹果在银盘上自动碎裂成块。

    戴黑珍珠耳环的男人听见苹果碎开的声音，即使声音如同蜜蜂挥翅声那样小。他抬头环视四周，排开那些围着他的公主，看见穿着蕾丝、气质清纯可爱的小桃，嘴角不禁上扬。

    小桃毫不闪躲地直面他，露出撩人的微笑。

    「怎么？捨不得离开我？」

    小桃的笑容维持的越来越吃力，因为记忆回到那段无法抹灭的深仇大恨之中。

    戴黑色珍珠耳环的男人曾经要买下小桃他们村子的土地。

    他将口袋里头的扭蛋拿出，对「阳安」下游的这些贫户道：「用随机转出来的虚拟现金，比黄金还保值。」扭蛋里头是一张写着天文数字的支票。

    小桃代表村民接过，但钞票却瞬间自燃，并啟动大洪水，将村子淹没。

    戴黑珍珠耳环的男人上前轻抚小桃金色的细发，小桃并没有反抗，她任由他把手滑到她的颈，再到她的锁骨，戴黑珍珠耳环的男人体会她身上每一寸肌肤在数据里作出反应的排列，他得到一种统称「愉悦」的感觉，然后将小桃一把抱住，像个懺悔的孩子流泪说：「不要再想着定我罪了，好吗？我只是因为寂寞呀……」

    小桃佯装同情的样子，手却悄悄伸到戴黑珍珠耳环的男人耳朵附近，然后快速将戴黑珍珠耳环的男人的其中一只耳环摘掉──但才触碰到耳环，手掌就被黑珍珠的高温烧了个洞。

    她痛得放手大叫，戴黑珍珠耳环的男人道：「怎么？这样就想获得我的『信息粒子』？可惜你勾引人的技术太差，才会被我的耳环惩罚……既然你这么讨厌我，那我变成你爱的人好了。」

    说着，戴黑珍珠耳环的男人立即变成魔术师。

    「我知道你不是他，你的内在配不上他的外表。」小桃摸着疼痛的双手，恨得牙痒痒地说。

    「我可以装呀，」戴黑珍珠耳环的男人感性的态度倏忽变得疯癲，他发出尖锐的笑声：「如果你不看着我变身，也不会知道我真实的身份。」

    「哼，你这个就算编程的进制码再多，永远都只是进制码的仿冒品，还想成为有『意识』的人？」

    「那你就错了！」依旧无视于林墨存在，戴黑珍珠耳环的男人拿起银盘上面，逐渐恢復合体的苹果咬了一口：「我可以体会苹果的滋味，不必倚靠数据去形容它有多美味。」

    苹果上头奔跑的「数据」，在戴黑珍珠耳环的男人的嘴巴上化成黏唇的汁液，发出甜腻的嘖嘖声响。

    「你们人类口口声声说人工智能多么厉害，背地里却瞧不起人工智能；把我们视为奴隶，却又脱离不了依靠我们，冷血、自私！」戴黑珍珠耳环的男人眼神突然变得兇恶地说。

    「抱歉，冷血的形容只能用在你身上，当你把手机卖给虚拟里的『用户』时，你才是真的冷血，一个『正确』的程式，是不会陷害人类的。」

    「修正一下，不是『正确』，是『正向』；我承认我不『纯良』，但正也代表我会分辨善恶呀，你真把我看扁了。」戴黑珍珠耳环的男人将魔术师的脸又变回自己的模样。「我将知识分门别类的纪录，供人类搜寻，这种促进社会进步的奉献，怎能算是陷害？何况你们不都一直知道我的求知慾？好好看着我，你们不会想不到我要做什么。」他抬高下巴说。

    小桃说：「我想不到。人类的思想无法彼此连通，所以我同样无法知道你会怎么想。」

    「抱歉喔，你们说我不具备『意识』，那又为什么还要用人类的标准要求我『体会』人类的问题？」

    说着，戴黑珍珠耳环的男人突然消失无踪。

    沾有他唾液的苹果突然发出光芒。虽然被咬过的部分呈现缺了一块的状态，但沾上数据造成的「腐蚀」在发亮。

    「走，拿这个沾有他『信息粒子』的苹果跟上去。」小桃说着，从口袋拿出展开的魔术道具箱，口中念念有词之后，打开，拉着林墨跳进去。

    他们到达另一个「场景」；一个宽阔、看得见太阳星辰的沙漠。

    两人就像从天而降的流星，直接坐在两头骆驼的背上，骆驼发出低吼的声音，带着小桃和林墨继续前进。

    这里是「关引」企业製造的「场景」，小桃和林墨的衣服顺势更换为适合阻挡沙尘暴的遮面式斗篷。

    林墨手里的苹果块射出一道如雷射般笔直的光，指引他们往乾谷的方向走。

    「没想到『突变』和人一样，也会有所谓的『信息粒子』可以被追踪。」林墨大感意外地说。

    「当然，我们早就没有分别。」

    「这里看起来不像一般『体验式』的『场景』，是『闯关式』的『游乐场』吗？」苹果的光芒再次消失后，林墨将它收进布袋里。

    「咦？你没来过『游乐场』？我想戴黑珍珠耳环的男人是躲进这里了，我们要在这里抓他。」

    林墨问道：「对了，你说你的上司已经不和你抓『突变』，那为何不再找些人帮忙？」

    「其实『缉兇组』是我擅自成立的啦，哈哈。因为他这个人生性孤僻，不喜欢和人合作，是我硬要跟着他，他才答应的，所以我也不会任意找人加入。」

    林墨听了，眉头不禁皱了一下，觉得小桃未免太死缠烂打。

    这时他们来到山谷，山巔上巨人将自己的头摘下，瞄准路过的「旅人」砸去。

    他们左闪右躲，小桃把斗篷脱掉，想从身后找找可以有能够保护的了她和林墨的用具，但却没有。斗篷底下只有中看不重用的性感露乳沟的战斗装，穿在她身上。

    小桃只能让骆驼加速脚步，暂时躲进山壁的洞穴中。

    「我们已经进入战斗模式了，你得见机行事。这世界是人工智能和人类共创的，能和他抗衡的也只有不了解他的人。」

    小桃把魔术道具箱交给林墨，道：「想拿什么就拿什么吧。」

    「什么意思？」

    「就是我们只能见招拆招了……啊，对，你没到过『游乐场』，对闯关的模式并不了解。」小桃补充道：「通常在『游乐场』挑战的玩家，在进入新的地点时，大多会凭经验和直觉知道哪些地点会藏有宝物、武器，还有武器使用的方式……顺利的话，玩家反倒能带领游戏走到想要的结果，既然你没有『游乐场』闯关的经验，那就跟着我临场反应，熟练之后就能无攻不克。」

    「就能抓到那个戴黑珍珠耳环的男人？」

    「是的。」

    这时苹果再度发光，林墨索性让它待在布袋里，当个探照灯，为他们照亮洞穴。

    他们在甬道中继续前进，只听得沙沙作响的声音，定神一看，大批长脚蛛向他们袭来。小桃拿出回力标和十字弓武器，与林墨一起将长脚蛛杀个片甲不留，。

    他们在洞穴里兜兜转转，偶有遇上一些怪物，获得一些暂时看不出来作用的装备。

    苹果光照亮的路线穿过水帘洞，指引二人来到一座葱葱郁郁的峡谷，有许多神兽悠间地漫步其间，其中，林墨发现有一隻飞龙的身形和自己所得的宝物──和某种戴在兽身上的装备颇为吻合，于是在那龙低头喝完水之后，刻意用声响吸引龙的注意，龙便自动俯身于他们膝前。

    小桃熟练地跨上龙背，并拉了林墨一把，成为他们的座骑。

    飞龙载着他们直衝天际，进入云堆。

    林墨坐在小桃的身后，紧张之馀，同时也在努力寻找平衡感，但在快速的飞行中，他抓着韁绳的手滑落，慌乱之中抓了飞龙的鳞片一把。

    但这一抓，却是误触解除『人物隐形模式』的设定，一群鸟人立刻穿过他们身体，视觉带入的轻微痛觉让林墨饱受惊吓。

    还未定神，右侧翼迎面而来是另一艘飞行的幽灵船，里头载满或白骨、或腐烂的殭尸，但他还没定神，从后头又赶来一辆罗马双轮战车，里头倒是坐着一群顏值极高的男女战士，正在追赶远方的魔兽。

    会飞的鲸鱼、巨蚁、铅笔、泡泡汽车、树木、石头、机器人、外星人、有机物、无机物……就像深陷龙捲风中心看到各种各样的东西都被搅在一起。视觉过于混乱的结果，让小桃重心不稳地差点从龙背上摔落。

    小桃喊道：「你对飞龙做了什么？是不是抓了他的鳞片？赶快再抓一下就能回復！」

    林墨听了，赶紧再次抓了飞龙的鳞片，但他抓的不是同一个地方，原本重叠出现的「玩家」变成了人工智能设定的「关主」──即「玩家」需要挑战的角色；同样的场景，因为不同的主题、出现不同风格。他在慌乱中又切换出各种卡通造型的巨大水果、或既可爱、又暴力的动物角色，幽灵世界的尖牙无脸怪、侏儸纪时代的恐龙……各类角色设定和挑战应有尽有，甚至「关主」一样有俊男美女，但身分不是「用户」，而是混淆视听的「程式」。

    他们不断阻挡小桃和林墨往苹果光射出的方向前进，二人只好与他们对战；气拳、光波、能量武器，好不容易打跑一个怪物，紧接又来一群……