楚州城近来热闹非常。

    日日人潮涌动，车马不停。

    临江渡口的行商客船挤得无处停泊，驻在渡口的水陆运使连夜派人修建了两个新的渡口，才能勉强分散了一些人流，使得商旅畅通。

    城内的酒肆客栈更是一铺难求，不少花楼南馆被逼得只能白日迎客，一个个俊哥儿俏姐儿抹去脂粉胭红，端着茶盘，做起了跑堂的买卖。品茗大会时隔多年又在聿茗山列起了茗战，除了各大茶行本家，还有吸引了无数的文人骚客，才子佳人，可谓一大盛事。

    王秀禾接了这摊子事，便忙的脚不沾地，连外宅的客房都几日没能迈进去。她在内宅放了四个仆人，面上说是照顾陶少爷的起居，实则就是为了盯着方泽生，想瞧瞧他在这种时候会不会有什么动静。陶先知那样愚钝的脑袋瓜都能瞧出她此时的处境最是艰难，方泽生那样聪慧，又怎会不知？即便他隐于内宅多年，不问世事，对外的性格也时喜时怒，却依旧没能让王秀禾减少一丁点的戒心。王夫人谨慎，能走到如今这一步，便是从不轻看任何人，哪怕方泽生瘸了跛了，也紧紧盯着，不给他一丁点喘息的机会。

    看门的壮硕家丁神色痛苦地倒在地上，翠儿拿着一根细细的银针蹲在他的旁边，还拿着一本经络书，对照上面的穴位，抖着手在家丁腿上狠狠扎了进去，“啊——！疼疼疼！翠儿姐饶了我饶了我疼——！”

    家丁疼得满地打滚，一颗颗豆大的汗珠顿时迸出额头，直直地流进了脖子里。翠儿面上些许不忍，急忙掏出一定银子扔给他，起身来到外宅花厅的茶桌前，对着王夫人说：“连着试了五人了，没有一人能顶住这样的疼，夫人放心罢。”

    王夫人坐在桌前看着那个瘸着腿缓缓挪出门的家丁，见他背上沓湿的汗渍不像作假，该是真的疼得钻心，忍无可忍。

    “这几日，内宅如何？”

    翠儿如实说：“陶少爷没怎么着家，付二爷跟他一道，从早到晚看不着人影。”

    “方泽生呢？”

    “他一切如常，前两天不知怎地又发了通脾气，砸了一个花瓶撕了几幅画卷，似是跟付二爷闹了些不愉快。前几日付二爷还跟他到书房同住，这几日不去了，即便外出回来也是回主屋休息，不怎么与他交谈。”

    王秀禾撇了撇温茶，面目柔和道：“付景轩本就是个不能受气的主，泽生一直拒人于千里之外，再是儿时的情谊深厚，也抵不住连日的冷言冷语。”

    翠儿笑道：“夫人且去忙罢，内宅有什么事由我帮您盯着，出不了差错的。”

    王秀禾点了点头，放下茶碗来到内室，抽出妆盒里的几封信，打开看了看。这满满的一盒信她每一封都看过几遍，此时又看了一遍，问翠儿：“付家的人可来了？”

    翠儿道：“还没来，说是还要再等几天，左右耽误不了茗会的日子。”