这时候没事的人都准备告辞离开了，准备等晚上再过来吃晚宴，同时见一见新郎新娘。

    贾敏一家本就是来给贾家撑腰，如今露了面，便也没必要继续在贾家待着，于是林如海就带着鹤年与猫寿直接告辞，离开了贾家。

    贾敏还要留下来帮忙，黛玉想了想，也留了下来。

    收拾之后，贾敏带着黛玉去了老太太的房间。

    一番见礼之后，贾敏径直坐到老太太身边，黛玉则转身走到了探春与惜春旁边的椅子上坐下。

    迎春许是还在怨怪贾家将她嫁给孙绍祖，虽然并未在孙家吃多少苦头，这次也没有亲自过来，而是直接让人送了一份贺礼就罢了。

    此时的贾母许是接二连三地遭受了太多打击，不但头发眉毛都已经变得银白，原本精神矍铄的眼睛也变得浑浊起来。看着已经没多少精神气儿，仿佛只是个迟暮的寻常老太太。

    乍然见到这样的贾母，黛玉心里微微发酸。

    但老太太只是淡淡扫了她一眼，并无与她说话的打算。

    黛玉刚坐下，探春与惜春便好奇地围到了她身边。

    探春小心地觑了眼与贾敏说着话的老太太，小声问道：“黛玉姐姐，你之前怎么突然想到要去参加恩科呢？恩科的考题好难啊，我想法子弄了一份考卷回来做，但做完之后才发现，好多地方都不懂。”

    探春向来以自己庶出的身份为耻，也一直想要靠自己的本事挣得一条出路，以前没办法，她还能听从家里的安排，如今有了一条肉眼可见的坦途大道，她便再也没办法说服自己认命了。

    准许女子参加恩科的圣旨出来后，探春便蠢蠢欲动地想要去报名，只是她可能表现得太过明显，被老太太发现了，直接让人将她严加看管起来，还特意警告了惜春，让她万万不要动了不该动的心思。

    “咱们这样的人家，就是落魄了，也万万没有让家里的姑娘出去抛头露面的道理。”

    ——老太太如是说道。

    探春很难过，一度想要离家出走。

    还是在恩科结束之后，她托关系找人弄来了会考与殿试的考题，做完后发现自己的成绩一塌糊涂，这才暂时打消了离家出走的想法。

    从探春的话里面，黛玉也弄清楚了老太太为何对自己是那般态度。

    原来，老太太竟然也是不同意女子科举的。

    她微微叹气，扫了老太太一眼后，到底没有多说什么。而是很快转头看向探春，将自己当初决定参加恩科前后发生的事儿，像故事一样告诉了探春。

    临了，不自觉地提了一嘴：“说来明年也有科举，不知道有多少女子报名，又有多少女子可以考取功名。”

    之前恩科，黛玉等人可以考中进士，那是因为林柳下旨免除了之前的童生试与院试乡试，若是正常科举，自然只能从童生试开始考。