“那么我先不奉陪了，简小姐。我的活儿可不少。”约翰随后向她告辞。简爱点了点头。

    约翰离开后，简爱看向了贝茜：“我真没想到你们会过来，请跟我来，我相信你一定有不少话要跟我说。我们先进去暖和暖和吧。”贝茜一直默默地观察着她，一双和善的眼睛里满是怀念和欣慰。

    他们从侧门进了房子，正巧遇上了正在指挥佣人大扫除的费尔法克斯太太，简爱向她介绍了夫妻二人，互相行礼之后，费尔法克斯太太领着他们去她的屋子。她的小客厅俨然已经是他们聚会畅谈的第二个场所了。

    壁炉的火还是熊熊地燃烧着。壁炉前曾经堆放的是费尔法克斯太太一个人的编制用具，现在又多了一套简爱的。

    “坐在沙发上吧，李文先生和太太。”费尔法克斯太太招呼道。她打了铃，让女仆送来一些热茶和饼干，“你们一定冻坏了，今年的雪格外大呢。”

    “费尔法克斯太太，您忙您的事儿吧，这儿就交给我。”简爱不好意思让她为自己操心，“太感谢您了，把小客厅借给我，我的房间可不适合招待客人。”

    费尔法克斯太太慈爱地拍了拍她的肩膀：“你放宽心，一切有我呢！好好招呼客人，有什么需要只管和我说。”简爱领了情，她知道，费尔法克斯太太这是在为她撑腰呢！虽然她还不知道简爱到底经历了什么，但是简爱却是自己登报找的工作，从罗伍德那样的“慈善机构”逃出来的。如果盖茨海德府的主人对她尚有善意，是绝对做不出这样的事儿的。她从李文夫妇对简爱的态度可以看出来，简爱绝对不是仆人的孩子。

    费尔法克斯太太离开时，女仆托着托盘过来了，简爱发现托盘上是三杯热茶和一些纸杯蛋糕，料想到这是艾莉的吩咐。

    “简小姐，看来您在这儿的生活相当不错。”贝茜一直观察着仆人和女管家对简爱的态度，放下心来，“你看上去和以前完全不一样了。”

    “或许吧，毕竟人都是会变的。”简爱趁机引导道，“离开盖茨海德也已经快要九年啦！时间过得真是又漫长又快！”

    “你的变化真的很大！我以前可从来没想到过我们会这样平平静静地坐在一起说话。你那时简直就是一个——小精怪！总是想尽办法要违背里德太太的意愿。”

    那当然是因为里德太太是个恶魔！简爱心想。里德太太在她的丈夫去世前信誓旦旦要将简爱当作亲生女儿一样看待，然后她却虐待，恐吓，并且纵容她的孩子们对她暴力相向，最后将她赶出了里德府，让她去罗沃德——这分明就是要让她去死！罗沃德这样的“慈善机构”每年都要死不少人，一部分是病死了，一部分是自戕了。

    “不说我了，里德太太如何了？我昨天才收到你的信，她的病还好吗？”简爱不想把话题放在自己的身上。