简爱摇了摇头：“先生，您的好心我理解。只是我也不想遮遮掩掩，他既然肯定了我的水平，也没有那么容易可以否认。”

    “你想得太简单了，简小姐。”

    “不试试怎么知道，反正我也将离开英国了，一切厄运等我回来之后再面对吧。”简爱倒是想得很开，就算主编不接受她的女性身份，就算他大力地抨击，她也不必马上就面对狂风骤雨。哪怕英国不接受，就没有别的国家可以接受了吗？世界那么大。

    罗切斯特先生不同意她的想法，但是他劝了几句之后也就放弃了，这个姑娘从来都很犟，有自己的想法。一直不说话的达西先生反而低声开口：“我愿意为简小姐写一封推荐信，至少借着这封信，他也必须见见你。”

    简爱惊喜万分，连忙感谢。布里格斯先生也表明了自己的看法：“简小姐，我不在乎那么多的规矩，总之我愿意帮您！虽然我不擅长版权法律，总还是能为您充门面的。请您不要拒绝我的帮忙！”有律师跟着，那就再好不过了！简爱欣然接受了他的帮助。

    钟敲了十点，罗切斯特先生起身，喝完了茶杯里早已凉透的红茶：“时间不早了，都休息吧，各位！”他向简爱伸出了手，简爱看出了他有话要说，便将左手挽在了他的臂弯，和另外两位绅士告辞了。达西先生灭了手上的雪茄，率先离开了客厅。

    “明早八点我会在这里等您，爱小姐。”布里格斯先生向她行礼，道了晚安。

    一路上两人都无话，罗切斯特先生在简爱门口与她告别时，犹豫片刻后还是问道：“你需要帮助吗？刚才那封信——你的面色实在奇怪！”

    简爱倒吸一口气，环顾了两边，走廊里空空洞洞并没有人，于是低声地说：“您能帮我弄一些碘酒过来吗？让索菲晚点给我送过来！”罗切斯特先生并没有追问细节，点头同意了：“那么，祝您顺利，简小姐。”

    简爱行礼后，打开了自己卧室的门，满室的烛光让她安心了许多。

    *

    第二天一大早，刚刚七点多，简爱的门就被敲响了。

    “爱小姐，布里格斯先生已经来了。”索菲的声音透过门缝传来，简爱艰难地睁开眼，窗外还没有完全亮起来，天空还是一片深蓝色。她伸手从床头柜上摸出了怀表——才七点出头！

    ‘布里格斯先生怎么来得这么早！’简爱嘟囔了一声，赶紧喊了一声：“我收拾收拾就来！”昨晚零点时，索菲送来了碘酒。简爱果然从信的空白处用碘酒显现了加密的文字，因为这信里的内容，她直到四点多才睡着。