显而易见的，这是约翰叔叔为自己找的“相亲对象”，尽管他从未提醒过她。可是在外人面前总不好丢了叔叔的份，她纵然心里很不乐意，也毫不失礼，和对方攀谈了起来。

    路易先生非常善于言辞，他为简爱取了一杯鸡尾酒，便开始滔滔不绝。简爱虽然抱着一种“敌意”，对他的第一印象并不好，可是也不得不承认，他说话的语气和内容着实让人愉快。他幽默地调侃着英国的天气和马德拉的天气差别巨大，关心着简爱是否适应良好，还提供了不少降温小技巧——这正是她需要的！

    “我小时候刚和父亲来马德拉时，热得受不了，偷偷躲进了约翰叔叔的酒窖里！那里一定是马德拉最凉快的地方了！我还不止一次地睡着在那里，还几次差点掉进了酒桶里——”

    “——你的父母为此可着急得不行。后来也就知道了，找不到人的时候就来我的酒窖，总能在酒桶之间，看到你在哪儿喝得醉醺醺的！”约翰叔叔又出现了，他的话音刚落，路易先生就羞涩地挠了挠头，随机哈哈大笑。

    他的笑声引得女士们频频看向了这边，简爱抿了抿嘴。

    整场宴会，路易先生都一直陪在简爱身边。这让她压力很大——她几乎成为了所有女人嫉妒的对象。年轻的男士们倒总是上来和简爱打招呼，路易先生倒是一副男伴的姿态，将他们都打发走了。

    十二点的钟声敲响了，宴会结束了。简爱终于松下了一直提起的面部肌肉，累得再也笑不动了。

    *

    宴会后的一个月内，路易先生常常上门来拜访。简爱从一开始的抗拒，也变得习惯，或者说麻木了。她几次委婉地和叔叔提过，路易先生的热情她实在消瘦不起，可是他假装总假装没有听到。

    这一日的傍晚，她正在房间里写信，打开的玻璃窗外飞进来了一朵花。她叹了口气，以为又是路易先生的把戏，抬头一看，站在花丛以外的竟然是布里格斯先生！他左右看了一眼，确定没有人后打了个手势，让她翻窗出去说话。

    简爱吓了一跳——她差点以为布里格斯先生有着奇怪的心思，随机看见他焦急的脸色，才反应过来，踩上了窗台跳了下去。

    刚走近，她正要开口，就听到布里格斯先生低声急促的警告声：“离路易先生远一点！”

    作者有话要说：　　最近数据惨淡，刚回国每天写文都没有安静的坏境和充足的时间，写出来的我自己都不满意，也难怪读者不满意……头疼。今天终于列好了大纲，节奏会好一些了。