这些当然都不是重点，达西先生一进入客厅，就被沙发上回头看向他的两人吸引了所有的注意力。那位眼生的中老年绅士旁边，坐着那位既熟悉而又陌生的小姐。

    她穿着一身鹅黄色的丝质长裙，头发松松地挽起，一根嫩黄色的发带缠绕在她黑色的发丝之间。她的脊背一如以往地挺拔，可是面容却比以前清瘦了不少。她的眼神没有如同之前一样，毫无顾忌地直视着自己，反而在与自己对视一眼后，匆匆移开了实现。她扶起了身旁一直打量着自己的绅士。

    达西先生突然想起了自己在诗集最后留下的那一页，也刹那间失语了。

    “这位就是达西先生吧！您的到来使寒舍蓬荜生辉！”约翰笑呵呵地伸出了手，达西先生上前握住了他的手，被他粗糙苍老遍布茧子的手掌吓了一跳，匆匆回礼。简爱也向他行了屈膝礼，两人低调地互相见过了。

    “简妮特已经向我介绍过您了！”约翰先生招呼他们都坐下，简爱为他们都倒上了茶，“您来马德拉是为了什么呢？千万不要和我客气，我在这里也有几分名望，如果能帮到你那就最好不过了。”

    “爱先生，我来这里有两个目的。一是想考察马德拉的葡萄酒产业，做些小小的投资。二是——简·爱小姐与我和家妹都是故交，我……我们都很担心简小姐的安危，简小姐离开英国以后，便没有来信了，家妹也很担忧简小姐是否忘记了英国的朋友。”

    “啊！”简爱低呼一声，“难道我寄出的信已经丢失了？”

    “海上的意外总是常有的，看来那艘小船遭到了骇浪的危险。”约翰喝了一口茶，正想在苦茶里加一些糖，糖罐被简爱眼疾手快地藏到了身后，他笑笑，“简妮特在这里很安全。”

    “恕我直言，爱先生。”达西先生和简爱对视了一眼，两人愣了一下，同时移开了视线，“我已经听说了令府的遭遇，能看到您这样健康强健地坐在这里说话，我也算放下了心。”

    “唉！坏事传千里！”

    达西先生抿了一口茶，犹豫片刻后，说道：“也许是我逾越了——但是我已经掌握了幕后真凶的把柄，如果您需要——”

    “需要！”“不需要！”简爱下意识地否定，却发现叔叔笑眯眯地应下了。

    “达西先生，如果您愿意，我们可以去书房谈一谈。”约翰邀请道，达西先生点头应允：“我正有这个打算。”

    约翰打了铃，布里格斯先生打开了客厅的门。三人起身，简爱正要和他们一起去书房，却被约翰制止了：“简妮特，你去厨房看看，也许达西先生愿意留在这里吃顿便饭。”布里格斯先生默契地接手，扶着约翰。

    “可是！”