“是的，我去了马德拉，找到了叔叔。他也同我们一起来英国了，现在住在了哈福德郡的一处庄园。”

    “这真是太好了！爱先生的身体可还好？”

    “还不错，只是去法国舟车劳顿，十分辛苦，他便留在了这里。对了，我还要再次感谢你们在去年冬天，把约翰的信带去了桑菲尔德，带给了我，否则……”

    “爱小姐，这是我们的职责。”

    “不是所有人都能遵守职责的，再次谢谢你们。”前主人已经死了，他们大可以不把里德夫人最后的嘱托放在心上，如果那样，简爱再也无法联系到约翰，他或许也会早早地被马德拉的奸人所害。

    “好了，简妮特，有什么话在早餐后再说。”达西先生搂住了她，冲李文夫妇微微点头，就带着简爱从他们面前走过，餐厅里已经备好了丰盛的早餐。

    李文夫妇面面相觑，两人都是一头雾水。莉莉丝微微一笑，只轻声说：“你们很快就会明白了。”

    *

    每一天，当太阳从海平面上升起，将深蓝的海水染成辉煌的金色和橙色时，港口上就开始了一整天的拥挤和繁忙。如同半年前前往马德拉群岛时一样，港口上挤满了人。商贩们大声吆喝着，兜售充饥的面包和简单粗糙的纪念品；港口边，马车一辆接着一辆停了下来，跳下来的客人们有的衣衫褴褛，眼睛里却闪着憧憬的光芒，有的与亲人依依不舍，靠在一起说着话；私人马车里走下了一个个服装考究妆容精致的绅士和夫人们，他们皱着眉头，装作不经意地捂住口鼻。

    港口的味道着实不太美好。鱼腥气混合着汗湿气，在咸咸的海风中混合发酵。

    简爱也算适应良好，在马德拉群岛上，繁忙热闹的港口不比这里的要更干净。可是乔治安娜却是第一次来到这样的地方，一下马车，还来不及感叹这里的热闹和壮观，就被浓烈复杂的酸涩气味冲了鼻子。

    简爱给她递上了熏香的手帕，乔治安娜迫不及待地捂住了鼻子。达西先生也皱起了眉头，他倒不是因为这气味，而是很难忍受这拥挤的人潮。

    “上帝啊！船上不会也是这样的味道吧？”乔治安娜嘟囔了一句。

    仆人们将主人们随身的行李搬下了马车，在人群中开道。简爱拉着乔治安娜往岸边走去，达西先生护在了她们的身边。即便如此，两位女士还是被莽撞的行人挤得差点摔倒。