“嘭！”

    一双手腕露出刺青的大手骤然从安德鲁背后伸出，以极大的力道将他猛地压坐到了座椅上。

    “够了！”

    铁灰色眼眸的阿道夫不知何时从自己的座位起身，亲自制止了这一场闹剧。

    “今天议长不在，但不代表会议室里发生的事她看不到。”

    阿道夫的指节将安德鲁压得脊背都往下弓了弓，他的表情看起来严苛而阴沉。

    “你做得太过了，安德鲁。夹带私人情绪、言语攻击同僚、违背会议守则……今日的投票作废。”

    “其他人还有什么想法？如果没有，提前散会。”

    议长不在，阿道夫代理主持会议，此刻他的话语权是最大的。

    其他研究员，要么并不看好“销毁”想维持“收容”，要么抱有“只要有研究可以做其他事都不关我事”的观望态度，要么也支持“销毁”但并不像安德鲁那样急切……他们自然会给阿道夫的面子，起身陆续离开了会议室。

    艾希起身想和陆语哝一块走，但她还没出声，阿道夫突然说：“……陆，麻烦你留一下。”

    原本已经起身的陆语哝看了他一眼，“嗯”了一声，拍了拍艾希的手背，示意她可以先走。

    艾希这才一步三回头地离开。

    艾希走后，安德鲁也很快甩手离开了这里，3号会议室只剩下阿道夫和陆语哝面对面而立。

    陆语哝静静地看着阿道夫——或者说，看着阿道夫手腕上的刺青。

    其他人可能不清楚，但她知道，那是一枚代表着某个未收容成功的异想生物的图腾。

    她没有说谢谢，因为她很清楚阿道夫为什么会帮她：移情，或者说同理心……随便怎么说。

    阿道夫的女儿就是被异想生物寄生的受害者。

    只是那个小姑娘不像她这样“幸运”，在被寄生、被杀死身上的寄生物之后，还有机会活下来。

    小姑娘死去的时候，手腕上的图腾消失了，怀抱着她的尸体的阿道夫，却将那个图腾刺到了自己身上相同的位置、日日夜夜地提醒他因为什么而失去了珍宝。

    和79号一样，那个图腾对应的异想生物，至今也没有被收容成功。

    “找我有什么事，阿道夫。”陆语哝移开紧盯着阿道夫手腕的目光，看向他疲惫的铁灰色眼睛，“或者我应该问，是你找我，还是议长找我？”“……都是。”阿道夫揉了揉额角，“听说299号的收容控制转向稳定了？”

    陆语哝并不意外他会问这个：“299号的确有了控制力量的能力，但要说‘稳定’也不见得，还需要再观察一段时间。”

    “嗯，是个好兆头。”阿道夫的语气迟疑片刻，“……既然他的状况好转，收容单元应该不再强依赖你本人，可以让卡维帮忙看顾一下，你这边有一项重要任务。”

    陆语哝皱了皱眉头：“什么任务？”

    “江城驻桑纳州大使馆那边，发生了一起疑似人形异生物入侵的事件，需要研究员配合调查。”阿道夫解释道，“普通研究员的等级不够，而且事情涉及到江城官方，议长还有几位议员都认为……你是最适合的人选。”

    陆语哝眼睫一颤。

    ……

    ……

    ……

    空无一人的连廊。

    “现在是下午3点27分，陆语哝研究员，您的第二项工作日程已提前结束，第三项工作日程已被阿道夫研究员取消……”

    人工智能纳撒尼尔恰到好处地控制在陆语哝走过的位置周围。

    陆语哝没有接话，她的思绪还留在之前和阿道夫的对话中。

    在她看来，“地平线协议”的会议其实代表着上层的态度，虽然会议的议题听起来很民主，但这种本不该提出来的问题被放到台面上探讨，就代表着幕后之人——某些议员、某些家族、某些国家——就是想要推行“销毁换取资源”的措施。

    安德鲁的态度如此猖狂，除了看陆语哝不顺眼的因素之外，很大程度上就是因为他清楚这一点。

    阿道夫和议长在这个时候把任务安排给她，除了她很“合适”这一点外，也未尝没有让她远离这个议题的意思。

    “销毁”这条利益巨大而危险的道路，很可能真的要放开了。

    幕后的有些人可真是……无知而贪婪。

    她记得那些血，记得那些触手从她身体中长出的感觉，记得吞噬带来的力量和兴奋，记得那些呓语、那些呢喃、那些蛊惑人心的噪音。

    潘多拉的魔盒曾经在她的手中，被打开过。

    现在那些人，想要打开无数的潘多拉魔盒，却还以为一切尽在掌控之中……真的是，可笑。

    纳撒尼尔不再说话了，他安静地伴随着她。

    就像以往的那么多年一样。

    ……

    陆语哝没有回自己在议会的房间，而是又回到了收容区。

    她在299号的收容单元前，看见了一本正经撅着屁股的卡维——和艾希的亲和不一样，卡维这个人，更像是一位社交恐怖分子。

    他和手下的收容物打交道时，就像是和人打交道一样，致力于探索每一个人形异生物的内心世界，寻找他们和异想生物之间的“共鸣”。