带着人们的单方面的期许，要再度成为“英雄”。

    哪怕罗素根本就不在乎什么英雄……

    成为也无所谓，抛弃也无所谓。

    这份殊荣，却总在他最为疲惫的时候、作为奖赏他的赠品自顾自的冒出来。

    “……真是，多此一举。”

    垂着头的罗素低声喃喃着。

    而在这时，之前那些沉入黑色泥潭之中的面具，一个个浮了出来、组成盾牌。

    ——这是被罗素“拦截”的灵魂。

    其数目大概只有被猴面鹰操控的头颅的百分之五。

    在那些藏于头颅中的灵魂被同化的最后时刻、在他们融入于“群体意识”的前一刻，罗素给他们戴上了面具。

    罗素授予这些空白的、麻木的灵魂以“虚饰的表象”。

    他将自己至今为止收集到的面具，都分给他们。

    使得他们不再被吸纳变成“群体”，而是藏匿自己的本质、穿戴着面具存在于现世。

    简单来说，罗素将他们那些被猴面鹰感染的“数据外壳”中，将最为核心的、尚未被感染的部分提取了出来。并授予了他们新的壳——罗素自己之前所构筑出来的那些壳。

    这每一张面具，就像是一枚琥珀。

    其中都藏着一个自由的、再度清醒过来的灵魂。

    而此刻，罗素并没有命令他们。

    它们是自主的浮现而出……没有经过任何沟通，便沉默的飞起来，结成了脆弱的、单薄的盾牌。

    空中的颅之轮仍在旋转，不断变大、不断蓄能。

    由诸多面具结成的盾牌，在那光辉面前显得那样的无力。

    所谓螳臂当车——

    “……抱歉，林檎。”

    罗素低声喃喃着。

    他的声音是那样的苍白而衰弱，就像是病人般干哑。

    光是操控着“神之容器”，就已经让他心力耗竭。

    每一张面具中都藏着一个单独的灵魂，而他们这些灵魂都存在于罗素的容器之中。

    就像是有几十个人的、几百个人、上千个人，都同时在认真的对着罗素说着些什么，而罗素能听清并理解每个人的声音一样。

    要说的话……

    ……就像是神一样。

    可哪里有这么弱小的神？

    “……为什么要道歉？”

    而听到罗素的话，林檎却是愣了一下，有些迟疑的反问道。