“从来就没有什么‘擢升十二世’。从最开始，我就仅仅只是‘擢升’。

    “而在此之前，我还有另外一个默默无闻的名字。

    “那时，人们叫我‘安德鲁神父’。法师们叫我……欺神者安德鲁。

    “——是的，我就是‘神降装置’的发明者。第一位天使。”

    【擢升】平静的说道：“初次见面……鞘的儿子。”

    第六十六章 群体神

    取代了吕卡翁，出现在罗素面前的，是一位满是皱纹、留着稀疏白发的老人。

    他看起来就像是老年的万磁王。老人端坐在刚才的位置上，显露出一种严肃而安静的气质……他那与罗素一般无二的碧绿色瞳孔、有着完全不同于罗素的锐利眼神。

    这位老人自称……他并非是“擢升－12”，而仅仅只是“擢升”。

    ——最初的“擢升”。

    “……原来如此。”

    罗素深吸一口气，从那暧昧的态度中，理解了这话语之中潜藏的危险暗示。

    从空岛时代开始，赛博教会的教宗就一直是选举制度——并且每过七年就要重新选举一次。而每位教宗并非只会成为一次教宗……如果在某个时代，有两位枢机主教都足够优秀，那么大概率教宗就会在他们两人之间轮换。

    但是，教宗具体由谁担任，其实根本就不重要。那仅仅只是用来糊弄普通人的。

    因为想要成为教宗，就要戴上象征着教宗的“冠冕”、使自己天使化。名为“救世者”的最高阶天使，祂所做的任何事都是为了世界、有着理性而慈悲的纯净之心。只有这样“绝对一心为公”的统治者，才能得到人们的安心与尊重。

    取而代之的，便是统治者本身的人权被剥夺。

    因此……从某种角度来说，成为教宗并非是一种荣誉、而是一种“献祭”。

    为了教会的繁荣与存续，因而献上自己的躯体与神智，接引古代圣者的心灵进驻到自己体内。性情大变是理所当然的……在七年的就职时期结束后，性格被永久性的改变、或者干脆失去这段时间的记忆也是很合理的。

    那就是获得天使之力后，再度将其放弃的代价。

    比起本质上就是负责干活的“工具人”的教宗，袭名精灵们还是对“内务长”、“裁判长”、“书记官”这些拥有权力但又没有那么忙碌的常驻职务更感兴趣。

    而擢升－1，就是从空岛时代开始的第一位教宗。

    当时“教会”才刚开始更名成“赛博教会”，第一任教宗、也同样是“救世者”的第一任宿主，便是昔日开发出了神降装置的“安德鲁神父”。

    直至今日，过去了差不多一百年。而“擢升”也仅仅只有十二位。

    但是，他现在却突然说，这世上从来就没有什么“擢升－12”……从最开始就只有一位“擢升”。

    那就只能是安德鲁本人。

    ——当每一位教宗戴上冠冕的那一刻，他们就不再是之前的那位枢机主教了。被注入的思念彻底的改变了他们的神智……让“擢升”从他们体内再度重生。

    “你是通过这种手段，夺得了永生吗？”

    罗素质问道：“把控了赛博教会一百年的权力……你究竟想要做什么？你又做了什么？”