接着李泌又说道：“要在肃州凉州建造马场，那就需要购买桑苗，朝廷和河西节度使府早就已经入不敷出，这笔钱谁能掏出来？”

    没想到这次房琯也有准备，他说道：“这个泌公不必担心，河西节度使可以给有信用的百姓担保，先购买桑苗，等制成绢之后再还桑苗的钱。如果百姓给不出，那再由河西节度使府出。”

    李泌又问道：“若是将马场改为桑田，那这田是授田呢，还是朝廷的官田？”

    李泌的这个问题，才是最关键的问题。

    大唐的矿产和马场都是朝廷直接所有的，并不参与到本地土地授田，也不能当做永业田赐给勋贵功臣。

    可一旦马场改为桑田，那就变成了可以授田的私田，那就不受到朝廷的控制了。

    房琯说道：“当然是将马场作为桑田授予百姓，不过前面也说了，桑田需要种上桑苗，所以必须要严加甄选有能力耕种的百姓，再授予他们桑田。”

    李泌立刻对皇帝李亨说道：“圣人，臣反对改马为桑之策！朝廷的马场授出去容易，日后再从百姓手里拿回来就困难了！河西之马关乎朝廷百年马政，不可轻动啊！”

    这下子李亨也有些犹豫，房琯向他秘密进奏的时候，李亨还觉得改马为桑的国策是大大的妙计。

    朝廷盘活了废弃的马场，百姓获得了上好的桑田，这是一个两全其美的办法，还能够增加河西的赋税。

    可是现在李泌这么一说，李亨又犹豫起来。

    房琯立刻说道：“圣人，我愿意立军令状，改马为桑之后，河西供应朝廷的战马一匹不少！还能够增加两成！若是不能做到，请陛下斩房琯的脑袋！”

    听到房琯这么说，皇帝立刻说道：“改马为桑乃是两全其美之策，就有房爱卿主抓这条国策吧！”

    次日，皇帝亲自赐予房琯河西节度使的双节双旌，然后将节度使大印赐予房琯，诏令他总管河西诸州民政及诸军事。

    房琯带着新任的河西节度使府判官窦参，他刚招募的河西节度使署吏们，浩浩荡荡的北上凉州上任去了。

    而原河西节度使的一名年轻署吏，在房琯到任前，就悬挂上官印辞职离开节度使府。

    这位名叫杨炎的节度使府掌书记，一家三代都因为孝行得到了朝廷的旌表嘉奖。

    而杨炎年少就才思敏捷，文辞华丽，年纪轻轻就被征辟到河西节度使府担任掌书记，负责节度使府文书起草。

    和杨炎同行的，是他刚刚认识的好友。

    这名读书人要比杨炎稍大一些，也是一副文质彬彬的样子。

    他的名字叫做刘宴，是一名鼎鼎大名的神童。

    当年刘宴刚刚八岁，上皇李隆基封禅泰山，刘宴作为百姓代表向皇帝进献绛节。