池竹西：“您节哀。”

    老教授花了很长时间才平复下心情，他扶着沙发把手站起来：“你等我一下。”

    池竹西等了会儿，老教授从房间里拿了个方形小盒子，递给他，解释说：“这是几年前我女儿送给他的，那个时候他们已经分手了，但还是朋友。我女儿在国外听说了他的事情后托我转交，可那个时候我正生着气，就压着没给。”

    “也不是什么值钱的东西，我只是没脸告诉她这东西还在我这儿，你……收着吧。”

    灰绿色的盒子小巧精致，上面用同色系的细绸绑了个蝴蝶结。

    “我能拆开吗？”池竹西问。

    老教授：“拆吧。”

    拉开绳结，掀开盒盖，里面是一对小巧的细绵耳塞。

    “池淮左是个很优秀的人。”教授反复重复这句话，又说，“但是他总是一种被什么东西拽着往前走的感觉。我女儿和他通过电话，淮左那孩子神经太紧绷了，还会说自己像是被谁跟着，或是听见了狗叫声这种话，或许是因为这个，她才想送他一副助眠耳塞吧。”

    “听到了……狗叫声？”池竹西拿着盒子的手一顿，下垂的眼睑瞬间挑起，露出有些错愕的神情。

    老教授似乎会错了意：“学校有很多流浪狗，学生平时都爱买些火腿肠什么的喂着。”

    不是那样的。

    池竹西的思维出现了片刻的空白，他没想到会在教授这里听到这个消息。

    廖小娟的批注里提到出现了相关症状，但没有具体说明是什么，心理咨询的具体内容按照最低限度保密，池竹西自己也经常做心理咨询，很清楚这一点，所以也没有详细过问。

    如果说自己听见狗叫声是因为“幻觉症病理表现”，那池淮左又是为什么？也是“幻觉症病理表现”？

    两兄弟出现完全相同症状的可能性有多大？

    那几乎是不可能的事情！

    “你不舒服吗，孩子？”老教授关切问。

    池竹西摇头，尽量让自己的异常不要太明显。他问：“除了……这些呢？他还有什么不对的地方吗？就是在他最糟糕的那段时间，他……”

    池竹西话音未落，被院子里一声骤然巨响打断了。

    似乎是重物相继砸入石板路的声音，一声又一声，清晰得令人心惊胆战。

    老教授面露疑色，安抚性拍拍池竹西的手背：“我去看看，是不是风把篱笆吹倒了。这老房子就是这样，哪儿都不结实。”

    说完他就起身去往门口。

    池竹西本来已经起身打算去看情况，又缓缓坐下，他心里乱成一团，不断埋怨自己为什么不在日记本上问清楚。