那个时候自己和高集已经在山上了。

    池竹西看向车前，已经能看见不远处的上山公路口，值班的人在亭子外伸懒腰，见到有车辆驶来后挥手将他们拦下。

    “怎么这么早上山，七点这路才开。”

    “查案。”高集将证件露出来。

    值班的人瞬间清醒，一边开路一边试探着问：“这山上没出事儿吧？这一整晚也没人从我这口子上山，要有事应该也算不到我头上？”

    高集哭笑不得：“查老案，你紧张什么。”

    “啊老案，老案好啊老案好，警察同志辛苦了！”

    “你。”高集顿了一下，见值班人员有些僵硬的脸，多问了一嘴，“昨晚真没见着人上山？”

    池竹西的视线也被那边吸引过去。

    只见值班人员有些尴尬的讪笑两声，目光躲闪着。

    “我，我夜班就晚到了半小时，老区太堵了这不是没法嘛。打车还花了我一百五，那天杀的黑车司机坐地要价，要不是我赶时间可得和他好好掰扯——绝对没人上山，我查过监控！工作上的事怎么敢耽误呢，警察同志您不会去举报我吧……真只是耽误了一会儿，没出岔子！”

    “行了。”高集不再看他装作哭丧的脸，摆摆手，“你忙吧。”

    车辆重新启动，山弯很险，就算知道这个点山上应该没人，高集在每个大转还是按喇叭示意，等天色彻底转亮，他们也到了目的地。

    山上风大，水汽重，刚下车池竹西就被吹得一抖，摸摸脖子，有些后悔自己没带条围巾出来。

    热心钉子户姓江，人称江老三，据说在文旅局和开发商那边都是软硬不吃的硬茬，有个已经在外念大学的闺女，平时不怎么来往。

    这人也不穷，在市里似乎有几套房，但说这山是自己和亡妻定情的胜地，在老婆死后就住在这山上愣是不挪窝。

    他的住处也很好找，半山腰，在一堆层峦叠翠的绿色里黑掉的那一阵就是他的“小别墅”。

    高集上前敲门，第一下便停下了，门似乎是只是虚掩着，一敲就开。

    “这……”

    高集的第一反应是江老三忘了关门，他转身想和池竹西同步情况，却只见池竹西白着脸，嘴唇打颤，却不是冷的。

    “您听见了吗？”他警觉地左右张望，脚却凝固在原地无法动弹，无意识重复了一遍，“您听见了吗？”

    高集：“听见什么？”

    “狗。”池竹西说。

    高集也四处探视了一圈，没有见到池竹西口中的“狗”，这里安安静静，只有狰狞的风声掠过树林的声响。

    “没有——”高集的话戛然而止，绝佳的动态视力让他在如波浪起伏的树林中瞥见了一个黑影，那个影子在意识到自己被发现的瞬间便扭头就跑。