对于依依来说，生活突然就陷入了某种空虚之中。

    事实上她的生活总体来说变化不大，和以往一样，她仍然会在教习嬷嬷的指导下读书，习字画，做女红，而阮夫人对她的功课一如既往地挑剔。但是，就是有某些东西变了。

    依依知道谢筱茹并没有消失。偶尔上街时她会绕路到河边，远远眺望那间不起眼的小木屋。谢筱茹就住在那里，依依知道，只要她想，她完全可以过去找谢筱茹，可那日谢筱茹展现出的态度，依依只要想起来就感到一股退缩之意。她很确定，以谢筱茹那日的说法，就算她真的过去打了招呼，谢筱茹也会毫不犹豫地叫她离开的。

    没有胆量走过去的依依，只有在远处看一会儿就转身离去的份儿，兰湘会在她的肩膀上拍几下表示安慰，但不会多说什么。依依还会去光顾吴大娘的豆花摊，吴大娘对她也是很欢迎的，然而每当依依提起谢筱茹时，吴大娘都会叹气，说她没有再见过了。

    “那孩子，唉！虽然笨手笨脚了点，但好歹真能帮点忙。”吴大娘一边搅拌着锅里的浇头一边说，“大娘我一把年纪了，一个人能做到什么时候哦……”

    谢姑娘……是铁了心要和自己断了关系啊。意识到这点，依依的心沉到谷底。

    周家在谢筱茹离开后有几天仍然和之前一样纠缠不休，但有一天不知怎地突然就没有再派人去巷子闹事，街坊们又恢复了往常的生活。

    兰湘一定知道了些什么，依依非常确定，好说歹说兰湘也是自她回府的那日起就一直在她身边服侍的人，彼此之间已经有了某种心照不宣的默契。但兰湘根本没有就依依和谢筱茹之间的关心多说哪怕一句话，主仆俩也很配合地不去提及此事，对外，谢筱茹仍是依依那个“平民好友”，只不过突然离开了而已。

    曾经笼罩汴京的炎热已经被秋日的凉爽所替代，枝头的树叶转为了枯黄，随风飘落了满地，依依每日早晨起来，都会听到院子里下人打扫落叶的声音。他们会抱怨为什么这些落叶每天扫都扫不完。

    然而，一切都还在照常运行。有时候路过前厅，依依会听见阮夫人和靖平侯府的管事谈话，从他们的只言片语中，不难听出是有关阮明鸢的生辰宴，阮夫人说起鸢儿要及笄了，这个宴会要隆重举办。实际上生于春分时节的阮明鸢要到来年才及笄，可阮夫人在没入冬时就开始筹备起这事儿来，可见她对小女儿有多么上心。对比之下，在今年春末夏初及笄的依依，阮家根本没有为她办宴，顶多就是当晚的餐桌上多了几个菜而已。

    这些时日陆续会有媒婆上门，来为阮明珠说人家。这并不意外，毕竟阮明珠已经年满十六，身为侯府嫡女，还是位琴棋书画样样精通的才女，想聘她做儿媳的人家不在少数。只是同样宝贝阮明珠的阮夫人在这事上自然显得无比挑剔，也舍不得女儿那么早离开，所以媒婆来了好几轮都没定下。本身阮明珠看起来对嫁人似乎也没什么执念，让依依在暗地里松了口气。她不敢想象等哪天阮明珠嫁出去，下一个说亲的就轮到自己了，到时候她又该怎么办。所以这事儿自然是能拖就拖，当然按照正常的情况来说，不可能永远拖下去。

    依依并没有留意到阮明珠实际上也在暗中观察她。看着妹妹自打谢筱茹消失后就好像变得寡言消沉了，阮明珠也很好奇是为什么。她并不记得前世有认识谢筱茹这么一号人，所以看见依依将谢姑娘看得这么重的样子，阮明珠是忍不住揣摩个中的缘由，当然，还有谢筱茹那至今没有头绪的来历。

    至于嫁人的事儿阮明珠自个儿是真的没太考虑过，京中的郎君目前没有见过合她意的，她本人也并不是很想跟人结婚。尽管重活一世的她对大家闺秀迟早要安排婚事这一点再清楚不过了。

    ——但或许也正是因为清楚这点，阮明珠才无比珍惜现下还能逍遥自在的日子。

    很显然，包括依依在内的所有人都不知道阮明珠的这等心思，表面上，大家还是按部就班地生活着。崔婉虽然也会关心一下依依，但她有自己的家庭要经营，她和阮霁的一双儿女虽说有奶娘等仆人带，也总少不了有要亲自操心的地方。

    依依又回到了往常无人在意的状态。其实她对此觉得没什么不好，一个人待着清静，慢慢地也不怎么外出走动了，省得又碰上阮明鸢，被对方明里暗里讽刺几句。

    只是到了夜深人静的时候，依依又会想起谢筱茹。在辗转难眠的时刻，依依会对着黑暗轻喃谢筱茹的名字。

    “你现在……在哪里呢？”