“说，为什么不说？”宁皇后提笔就要写信，“机不可失，白送来的为什么不要？当儿子的不争气，也就只有我这个做娘的多替他操操心了。”

    宁宅内，近水台榭的凉亭里，宁澄荆靠在躺椅里煮茶，隔着窗棱看外面阴沉的天。

    他看到宁澄焕行色匆匆地从外边的廊下经过，坐直了身来叫住：“大哥。”

    人被他这么一喊，也直接进了凉亭来坐下，宁澄荆看他紧着一对眉，问道：“什么事让大哥这么愁眉不展？”

    宁澄焕道：“刚刚户部那边传来消息，燕王把账款都补交了。”

    “大哥别急，先喝口茶润润嗓。”宁澄荆给他倒上一杯热茗，又将自己的这半杯也续满了。

    宁澄焕哪里有喝茶的兴致，他粗抿一口，觉得这茶汤苦涩无比，实在是喝不下去第二口。

    “大哥之前不是对我提过，三年前曾有一伙不明身份的叛……”宁澄荆还没说完，突然听到外面有脚步声响起，立刻便停住。

    “老爷，”水榭凉亭外来了个下人，手中还提着个食盒，“皇后身边的人刚刚来了一趟，说宫里新做了一味秋菊口味的点心，特地送来给夫人尝尝。”

    宁澄荆当即便与宁澄焕对视一眼，后者道：“拿过来。”

    下人送了食盒便退下，宁澄焕揭开盖子翻找一下，便从隔层里取出了一封信。

    宁澄荆端着茶盏静静地看着他。信并不长，宁澄焕从头到尾看完，方才浮显于面的焦虑便褪了一半。

    “皇后说什么了？”宁澄荆问。

    “是一阵东风。”宁澄焕把信给他，再端起茶来喝时，浑身上下都松弛了下来，竟然觉得这口方才还觉得苦得很的茶汤好似暗藏了一丝甘甜的后劲。

    宁澄荆看完了信，并不赞同，“大哥，事关朔北边境，不可轻举妄动。”

    “这你就不知道了。”宁澄焕道，“朔北人才辈出，少了一个程新禾又能如何？再说，那可是十八万铁甲军，你真的敢对他放心？”

    宁澄荆眼中露出片刻的犹豫，宁澄焕又道：“朔北的将帅是变更最多的，兵部几乎年年都要调整。留着这么个未知之数的异姓王盘踞在北边，不是时刻在头上悬着一把剑吗？”

    “可……”宁澄荆还要再劝，宁澄焕已经决定下来，“这件事你就不用管了。”

    他起身就要去吩咐人做事，外面这时又来了个声音，“四爷，有您的信。”