华展节倏然睁眼。

    熏香袅袅在燃，他急促地换了几口气，这才发现刚刚一直是在梦中。

    当真是老了吗？华展节顺了顺胸口，在回想着梦境时又不可控地记起了妻子对他怨恨的目光。

    三个儿子，全都被他送上了战场，无一生还，甚至连骸骨都远曝荒野，无迹可寻。

    他不是个好父亲，也不是个好丈夫。妻子为此生怨郁郁而终，他送走了亲人，也将自己永远地锁在了那座孤城。

    华展节出神地坐了许久，动作迟缓地揭开了砚台的盖，提笔点墨慢慢地落字，一封信断断续续地写了一个下午。

    晚膳时分，涂维亲自给他送了饭食来，华展节将漆好的信交给他，“劳烦刺史，替我将这封信加急送去乌蒙，给邝成惟。”

    涂维一听是给邝成惟，当下想也没想就应下，“将军放心，最迟后日就将信送到。”

    华展节道了声谢，他原以为这封信不会回得那么快，谁曾想第三日一开门，竟见到了一张阔别多年的脸。

    邝成惟站在门外，对着他凝视片刻后，颇是感慨道：“一别十年，你竟也老了这么多。”

    “你怎么来了？”华展节先迎他进来，赶紧倒了茶水，“你扔下乌蒙不管了？”

    “什么叫扔下不管。”邝成惟喝了一口热茶，从怀中拿出一封信，“我也不必时时刻刻都在营中，自然是让人看着。你这信，写了许久吧？”

    即便相隔了这么多年，邝成惟仍是了解他的，道：“你若是真的想，我愿意和你一起担。”

    华展节道：“这是我一个人的事，你跟着凑什么热闹。”

    邝成惟扬声问：“收复端城只是你一个人的事？”

    华展节道：“你何必跟着我蹚这趟水，我给你写信，只是想问问你能不能就近从朔北给我拨粮，不是要你跟着我冒险。”

    “昔年郑尚书在时，你我还是震慑柔然的双璧。”邝成惟回想过往，忍不住感慨，“永康爷在时，文有颜清染和范茹，武有郑尚书，还有你我这等由他一手带出来的武将。我听编史的文官说，这一段记作了永康之治。说句不该说的，当年若是睿王即位，大楚何至于是现在的模样。文泽瑞的案子虽是了然大白了，可这中间冤死的人命，又要问谁去讨？”

    “不要扯远了。”华展节道，“我这次虽是奉命前来，却对这一仗没有底气，更要紧的是，我不想将枪头对准剑西。这于我而言，是在自相残杀。”

    邝成惟稍作正色，问他：“你到底是怎么想的？当真要放下这边不管，执意去往幽州吗？朝廷那边，你要如何交代？”

    华展节道：“若非是无人可派，圣上不会让我来。我不知道这一仗会打多久，也不知道我究竟还能有几年的命。端城是我挂心了十年的地方，我的儿子都在那里，权当是我想自私一次，先将端城收回，也好了了这份牵挂。”