“别可是了。”阿兄道，“禁军刚刚过去，要是有人的话他们不比我们看得清楚，还是早点打完更，回家吃碗热汤面。”

    “阿兄说的是。”说话的更夫憨憨地笑。

    阿兄走过一条街，敲了三下梆子，随着一声响亮的锣声响起又灭，“子夜，丑时，平安无事——”

    自从女帝登基以后，京城的治安就好了许多，鸡鸣狗盗之事鲜见，他们夜里出来打更心里也踏实了不少。不管朝堂怎么吵，锦衣卫又是打又是杀的，血流成河，也不关他们老百姓的事。

    老妻肯定在家准备好了热汤面，回家还能赶得及陪孩儿玩一刻。

    更夫们心里暖，身上也就暖了，加快脚步地朝下一条街走去。

    北城的一户院墙里悄无声息落下一道身影，屋里边的灯烛点了起来，盈满了房间。微弱的烛光从纸窗透出来，照见一身黑衣挺拔的来客。

    乳娘取下门后的插销，轻轻打开了门。

    院里站着的人抬起头，露出面容，整个院子都被照亮了一瞬。

    乳娘接过她手里睡着的女婴，抱在怀里低头看，心道一声可怜，目光也忍不住的怜惜。

    陆如琢略低的声音道：“先寄养在你这儿，日后我再来接她。”

    乳娘恭敬应声是。

    她一眨眼的工夫，面前站着的人就不见了，只有风声和复又暗下来的院落。

    启元三年，吏部侍郎薛妩勾结逆党，意图颠覆朝纲，以谋逆罪论处，涉案官员共一百六十二人，皆满门抄斩，家产尽数上缴国库，这一桩滔天大案以上千个人头落地告终。

    同年十二月，锦衣卫千户陆如琢因功劳卓绝，升任北镇抚使。次年八月，升任指挥同知，掌锦衣卫事。

    至此，朝堂风声鹤唳，草木皆兵。

    第002章

    启元五年。

    北镇抚司，诏狱。

    幽深的走廊深处传来一声凄厉的惨叫，刚一息，那惨叫声又像是被生生掐断了似的，没了声响。

    “当”的一声，一片血淋淋的指甲夹起丢在铁盘里。

    牢房里囚犯的头往后仰，继而猛地垂下去，凌乱枯杂的长发盖住了脸，不再动了。

    负责动刑的锦衣卫看了眼刚走进来的神色无波的年轻女人，上前探了一下男人的鼻息，低头回禀道：“大人，他只是晕过去了。”

    陆如琢不咸不淡嗯了声。

    “弄醒。”她说道。

    下属应是。

    囚犯被冰水浇了一脸，哆嗦着醒过来，水从他身上淌下来，在牢里的地面积出一个个血红色的小水坑，血肉模糊的十指抽搐着。

    他的头仍然垂着，一动不动，一言不发。

    “大人！”

    陆如琢挥手示意属下退后，她走到乱发遮面的犯人面前，白净修长的手指捏住了对方的下巴。胡须拉渣的男人被迫仰起头，虚弱地睁开眼睛，在看清面前人的瞬间，像是被当头劈了一记响雷似的，霍然挣扎起来。