京城余波未平，此事要是和谋逆案有关，那他这个京兆尹也就到头了。

    想到这里，京兆尹催马更急了。

    一行人浩浩荡荡朝北城奔去。

    柴家院子已经叫捕快围了起来，外面站满了街坊，探头探脑往里瞧。

    屋内。

    柴氏的尸体已经被放下来，平放在地上的白布上。

    京兆尹用手绢不停地擦着额上的汗，问正在检查的仵作，道：“怎么样？怎么死的？”

    仵作收回手道：“回禀大人，是自杀。”

    京兆尹心里松了一口气，却又不敢完全放松。

    “你可看仔细了？当真是自杀？”

    仵作皱着眉头，又检查了一遍，千真万确道：“确实是自杀。死者乃窒息而亡，没有其他伤口，也没有被下药的痕迹。”

    按照正常办案流程，到这就可以结案了，上边也挑不出他什么疏漏。一个平民百姓，想来也和谋逆案八竿子打不着。

    京兆尹向师爷招了招手，道：“去问问柴氏都有什么亲人，着人来安葬吧。”

    又叫来衙门的胡捕头，令他查问清楚四邻。胡捕头带着两个捕快，风风火火地下去了。

    朱娘子已经勉强平复下来。

    她和柴氏平素交情最好，又是一墙之隔的邻居，胡捕头最先盘问的就是她。

    “昨夜可听到隔壁有什么异常的声音？”

    “没有。但昨夜上元灯会，民女和相公领着两个孩子去看灯了，很晚才回来，没听到声音，也没看到隔壁院子点灯。”

    “死者最近可曾向你透露过轻生的念头，抑或是遇到了什么难事。”

    “没有。”

    “可曾得罪过什么人？”

    “柴嫂子性情温和，和邻里关系都很好，民女想不到会和谁结仇。”朱娘子啜泣道。

    ……

    胡捕头走出去的时候，朱娘子叫住了他。

    她眼眶通红，流泪道：“官爷，不管你信不信，柴嫂子是绝不会自尽的，昨夜民女出门赏花灯前，柴嫂子还同我约好，开春后一起去广安寺祈福，看桃花。她最喜欢广安寺的桃花，每年都会去看。官爷求求你，还她一个公道。”

    胡捕头点点头，出了门。

    街坊四邻都查完，没有有作案动机的人，柴氏邻里风评也好。但柴氏没有亲人，只能由官府暂时收敛，存放在义庄。

    胡捕头是个老捕头，当差多年，他直觉柴氏的死有蹊跷，却又拿不出证据。

    他在柴氏的家里呆了许久，一寸一寸地排查，最终还是无功而返。

    他向京兆尹说了自己的怀疑，京兆尹也很头痛，但京城每天都有新案子，杀人的、被杀的、意外的、自尽的，只有疑点没有证据，立不了案。

    仵作收到京兆尹的命令，剖开尸体又验了一遍，得出相同的结论，自杀。

    此案便正式了结，封入卷宗。

    ……

    元宵过后，春便如湖水泛滥向大地。

    天气一日一日暖了起来。

    陆府。

    日头正好，陆如琢命人将贵妃榻搬到院内，桃花枝旁。