第一章：

    Ling戴上长袍的帽子，手里提着灯盏，小心地迈着步子走在亚莱沙街道上。烛火在玻璃罩子里发出幽寂的光点，她稳稳地提着铁丝，不让它因为摇晃咯吱出声。

    娇小的身影在银亮的月光下像一抹黑色的浓雾，长袍随风摆动，悠悠穿梭过街道，停在一扇老旧的木门面前，从宽大的袖袍中伸手敲了叁下门。

    木门的合叶在夜中像仰着头叫喊的鬼，发出尖细的噪声。

    隔一会儿，门打开个小缝，里面透出一双莹绿色的眼睛来，她说：“向俘虏宣告释放，向盲者宣告复明。”

    Ling的大半张脸掩在帽檐之下，轻启双唇：“使受压迫者获得自由，宣布上主恩慈之年。”

    而后，门开出一个勉强可以过人的缝隙，门后的人侧身，眨眼间，她飘进去。

    刚进去，门就被紧紧关上，一群小孩子围了上来，小声叫着姐姐。Ling的长袍被她们抓着，她推去帽檐，蹲下来被孩子们吻在脸颊上。

    拿着烛台的婆婆挥了挥手：“好了，声音小一点，时间到了，都去睡觉。”

    Ling伸手拍了拍孩子们的背，轻声说道：“都去睡觉吧，姐姐有话要和婆婆说，今晚不能陪你们。”

    “好——”孩子们听话朝屋子里跑过去。

    这些孩子都是孤儿，她们的母亲被圣庭宣判为女巫，处以极刑、无一幸免。在圣庭把目光投向她们的女儿之前，Ling将那些寡母的女儿带了回来。

    “今天又有十四个女人，五个男人和两条狗因为巫术被处死。”

    婆婆一头白发，说起这事时语气如常，毕竟这样的事每天都在发生，来不及悲怆。

    自从教皇宣布展开猎巫行动之后，死亡和惊恐就像是迷雾，一直笼罩在这片土地上。

    婆婆将烛台放在桌面上看着Ling，目光哀怜无奈：“你真的要去吗？一旦成为血祭品被送往城堡，可能就再也回不来了……”

    Ling脱下长袍，将它放到椅子上，坐下看着那点摇曳的烛火，映在她眼睛里：“去，等我走了之后，海娜就能成为教堂的修女，这里也会进入教会的白名单。而且，我并不相信这世上真有什么魔鬼，所谓的吸血鬼伯爵不过是教会的谎言，等我去看看就知道了。”

    教会在人群中寻找撒旦的情人和走狗，将名为巫师的他们处死，却对传闻中真正的魔鬼俯首称臣，计划寻找适龄美貌的女孩送往古堡，供那位传闻中的伯爵“享用”。

    “唉……你要是真的不回来，我该怎么和她们解释？”

    Ling沉默了一会儿，答道：“……时间长了会忘记的。”

    她在离开的前一个晚上，特地回来到每个孩子的床边，亲吻她们的脸颊，在她们的枕头边放了一颗糖。

    半夜里，Ling又离开，得在教会发现之前赶回教廷。

    血祭品不得擅自离开教廷，她还得在天亮之前翻窗溜回去。

    她步履匆匆，身手轻悄敏捷，像只黑猫一样，抓住窗外阳台的栏杆，准备翻上去。结果手向上摸的时候，摸到了什么软软的东西，等她Ling应过来那是只壁虎之后，瞬间头皮发麻，下意识松了手。

    已经紧闭双眼做好准备要狠狠栽在地上，结果等了半天，连声音都没摔出。

    “怎么半夜在这？”低沉的男声。

    她小心地睁开眼睛，发现自己被一双有力的臂膀托住，人倒是没事，却看见了绝不想在此刻撞见的人——奥库斯神父。

    “Father？”，Ling有些心慌，一时不知道怎么解释，避开眼神，“我、我……”

    正说着，她的肚子响了一声，在寂静的氛围中听上去格外明显。

    Ling连忙找补着说：“饿了，修女这个时候都睡了，我想出去找点吃的。”

    奥库斯把她放下：“回去吧，我会让侍者送过去。”

    Ling松了一口气：“是。”

    等她回到房间里才反应过来，为什么奥库斯神父半夜会出现在她的窗台外？

    Ling瘫倒在床上：难不成又有哪里发现了女巫，牧师不够用了吗？连奥库斯都得去驱魔了？

    正想着，一阵敲门声响起，侍者将面包、奶酪和沙拉送了过来。

    她微笑着接过那盘吃的，暂且将疑惑抛之脑后，反正她明天就会离开这里，这种小事无关紧要。

    第二天，她去找了尚在初愿期间，给唱诗班孩子们整理衣服的海娜。

    海娜看见Ling过来，快步走过去，把她拉到角落里，看了一圈周围人，低声问她：“你现在撤回请愿还来得及，别去了。我问过不少人，那个古堡里是真的有蹊跷。”

    Ling笑说：“我今天下午就走了，有鬼没鬼我很快就能知道。”

    教会急于找出一个合适的人选，而Ling的主动，无疑解了燃眉之急。

    海娜又气又着急，拧了她一下，凑在她身边，声音更小：“你非要去干什么呢？他们找不到人关你什么事？怎么也轮不到你去啊！”

    Ling揉着被她拧了一下的地方，平和地说：“我有我的目的，你安心留在教堂当修女就好。”

    海娜见这件事说不通，也没法再劝，她解下脖子上的十字架揣给Ling：“那你把这个带上，以防万一。”

    Ling垂首看着十字架，将它握紧：“如果我不能回来，你要记得保护好孩子们和埃拉婆婆。”

    海娜双唇紧抿，眼眶发红，等了一会儿看着她：“知道了。”

    该交代的人都交代完，她没有什么顾虑了。Ling站在教堂里看着白色的神像和肃穆的十字架，心跳得有些快。

    她今年十八岁，对于成为血祭品和教会交换条件这件事，她并非完全自愿。

    叁个月前，被她帮助过的好友找上她，偷偷告诉她，她的姓名出现在了教会要审判的“女巫名单”上，让她赶紧逃。

    Ling先是惊愕，随后更加确信教会的这场猎巫行动就是一场巨大的骗局。他们只是为了彰显教会的权威，向社会施压，渲染恐慌的氛围罢了。

    但只有她一个人怀疑并没有用，教会已经像是压迫在这片土地上的铁幕，没有人能在这样的重压下抬起头，更何况她就是个十八岁的女孩而已。

    隔天，她就看见了教会发布了消息，第一件事是寻找圣女，也就是自愿献祭给魔鬼的血祭品。第二件事是准备挨家挨户排查女巫，开始新一轮大清洗。

    那天她回到家里，在火炉旁静坐了很久，思考着自己到底该怎么办。

    这个圣女肯定不好找，得相貌过关、年龄合适，还要是处子之身，没接受过圣洗。

    教会不会让教徒献身，可这个时代已经没什么人不信天主教了，因病亡故的父母都信仰科学，在这个时代被当作异类。而她受到父母的影响，也是这样的异类。

    教会想要排除异己，从异类身上下手是再正常不过的事。