张姓文人一愣，道：“裴君这般看好宇文护？”

    裴世矩道：“非是看好其人，宇文护为了此战不败，哪怕只是为了纸面上的战果，都会不计代价的投入兵马，相比之下，咱们还要计较得失，加上朝中派系倾轧，难免给人可乘之机，失陷土地是难免的。”

    张姓文人听罢不由叹息，便道：“为兄去帮你在朝中打点一二，让你也能早日为国效力。”

    裴世矩却道：“裴某走寻常途径即可，倒是张兄你，最近切莫出头，自古帝王若重佞臣，忠贞之士便有灾祸，君当小心！”

    张姓文人默然，摇摇头，拱手拜别。

    接下来几个月，裴世矩一家居于洛阳，并无太多消息传来，张姓文人这一去，竟然再无音信。

    就有仆从低语，说是张家君子不愿意出力打点。

    裴世矩却是忧道：“过往，每年张君都要来见我，如今了无音讯，怕是遭了难啊。”

    次年，四月份，北周攻陷宜阳、汾州等九城的消息先一步传来。

    至此，周齐间的国境线朝东推进，紧邻着河阴郡，几乎压到了洛州边上，甚至有人说在洛阳城外，都能看到游弋的周国兵马。

    城里城外，人心惶惶。

    洛阳官府不断派人向朝中求援，却都是泥石入海，不见回应。

    如此过去半个月的时间，城内外之人越发担忧，而越是担忧，越要寻求寄托，于是佛寺道观人满为患，近在咫尺的大河之君也是拜祭之人愈众！

    裴世矩之母就是其中之一。

    每日里再是忙碌，她都会抽出时间拜祭，因近大河之畔，洛阳城中就有河君庙，香火鼎盛。

    时不时的，裴母还会拉着裴世矩一同前往。

    这一日，裴世矩拜祭归来，到了家中，就见了一名信使，正是他在朝中好友派来，写了一封书信。

    信上说，朝中派系恶斗，大量文武官僚被皇帝的宠臣和士开下了大牢，其中就有张姓文人。

    “唉，古人诚不欺我，往日皆有记载，何以不引以为鉴！”

    得知此事，裴世矩闷闷不乐。

    很快，一名友人寻上门来，与裴世矩对饮消闷。

    “和士开，奸佞小人尔，靠媚上得宠，太上皇已去，却听说此人与太后有……总之，他还是得着护佑，甚至赵郡王等人想借机将他拿了问罪，却反被人诬陷，说赵王世子乃奸细，畏罪潜逃，竟将一位郡王在大堂上生生杖毙，唉……”

    友人愤愤不平。

    等人离去之后，裴世矩摇头轻叹：“我观陈国、周国，以为皆是早亡之局；未料，最早显露亡国之相的，竟是大齐！说到底，这中原三国其实皆有衰败之相，这天下出路又在何方？莫非还要如古之过往一般，如魏晋之后那样，神州陆碎，诸国纷争？过往的列国纷争，难道还要反复上演？什么时候是个头！”

    “若齐国先亡？周国之国祚又将如何？”

    “周国本该衰亡，但若大齐先乱，那周国反倒可能借此续命，但也不过一时，迟早亦亡，嗯？”裴世矩说到后面，忽然回过神来，面露惊悚，循声看去，“你是何人，何时来此？”

    这般情况，他实见过一次，但想象中的那道身影并未出现，走过来的，是名精神矍铄的老者，眼蕴神光，白发披肩。

    老者走过来之后，笑道：“君子莫惊，老朽此来，是修行到了关键时刻，尚缺一点契机，于是有好友与我提点，让过来向君子请教。”

    裴世矩深吸一口气，倒是没有惊慌，他猜到了老人好友的来历，就问：“老……先生有什么想要问的？”

    老人也不啰嗦，就问：“君子觉得这周国夺了齐国九城，是好事，还是坏事？”