对于蒋冬河本科后没有继续深造这件事，最惋惜的人其实是他当年的毕设导师，两人还一起吃过一顿饭，导师请的客。他导师是个年近六十的小老头，给自己杯子里倒了点米酒，跟蒋冬河说他在系里排第二，绩点足够高，履历也漂亮，无论是保研还是申研，国内国外的学校几乎可以随便挑，如果能遇上合适的导师，一直深耕下去，前途不可限量。蒋冬河就笑了笑，也不跟人兜圈子，话说得直接：“老师，其实我这人没什么科研热情，虽然我肯定不排斥继续读书，但我就算硕士毕业，首先考虑的问题还是赚钱，既然现在能碰上好的机会，我也就不纠结了。”

    “嗯，现在这样也不错，”导师思考片刻，“你这孩子头脑灵光，做事能力强，无论走哪条路，都不会差的。”

    接近午休的时候，蒋冬河拿起水杯，走进茶水间接了杯热水，想着喉咙还在痛，他索性又往里面放了袋金银花茶包。

    茶水间位于走廊尽头，宽敞空旷，视野开阔，光线充足，蒋冬河常常趁着接水的时候，站在窗边向外望一会儿。他的办公室所在的楼层数是十八层，在中国人眼里多少有点不吉利，他还记得部门主管有一次跟他们开玩笑，说：“这楼层也没啥，毕竟从第一层到第十八层其实都是地狱。”

    一个性格活泼的小员工接话：“嗯，只不过就我们这层刑期最长。”

    京市的秋天一向晴空万里，蒋冬河看了一会儿窗外楼下密集的车流和人群，也没琢磨出什么伤春悲秋的味道，反而觉得外边还挺热闹。他一边看景，手一边伸向衣兜，摸出一支柑橘味护手霜，在手背上挤了一点。

    他这人从小到大活得略显粗糙，自打倪雪离开后，反而总能回想起倪雪的一些生活习惯和细节。一来二去，他自己也就被影响了。

    一想到倪雪，蒋冬河涂开护手霜的动作短暂地顿了一下。

    今年是倪雪离开的第五年。

    倪雪大二去杜伦大学交换，大四在校外实习，或许倪雪是在刻意躲避蒋冬河，大三那年他们也没有遇见过。毕业后，蒋冬河从其他人口中得知，倪雪选择去英国读硕，一年学制，在一年前已经毕业。

    这五年里，他们一直没有联系过，不仅如此，倪雪做得更绝，换了联系方式，还注销了微信账号。蒋冬河这才明白一个道理，原来一个人是真的可以从另一个人的生命里消失的，只要对方足够决绝。可惜他明白得还是太晚了。

    但如果重来一次，把蒋冬河放回当年的时间节点，恐怕他还是会做出同样的选择——那时他不过是一个十八九岁的大学生，两手空空，尚未具备扛下一切的心理素质和物质基础，而现在的他，也不再是当年的他了。

    下午是公司每周例会，结束之后，部门主管又单独叫了三个人出来，其中就有蒋冬河。主管通知他们，下个月月初有一趟出差，去英国伦敦参加一场商务会议，这次选了三个年轻员工，让他们趁这段时间办一下签证。

    另外两个人刚好一男一女，男的叫杜思源，去年春天刚入职，女的叫黄英，跟蒋冬河是同期，有两年工作经验。杜思源没出过国，黄英没去过欧洲，忽然接到这么个任务，一时都觉得很新鲜。

    三个人站在走廊里简单地聊了会儿天，然后才回到各自的工位。蒋冬河就着冷掉的金银花茶吃下两粒感冒药，打开手机，点开微信，找到“别怕我们是自己人”群聊，发送了一条消息。