“到底怎么回事，现在你总可以说了……”

    于是，杜宁这才抬起头，看了一眼旁边的怀恩，随后道。

    “贾修平这些年，的确给我送了不少银子，每一笔，我都记着，总共加起来，有四十二万七千四十五两，包括金银器物，还有送来的字画古董变卖所得。”

    开口第一句话，就让陈循一阵惊讶，事到如今，案情他基本已经清楚了，但是，毕竟案子不是他主审的，所以，具体涉及到了多少的数额和往来张目，陈循是不知道的。

    如今，听杜宁亲自承认下来，震惊之余，却难掩浓浓的失望，他原本以为，这件案子会有什么冤情，但是如今看来，还是他太看好这个学生了。

    深吸了一口气，陈循的脸色冷了下来，问道。

    “所以，银子呢？”

    四十多万两银子，可不是一笔小数目，若要换成粮食，得有上百万石，购置成良田，也要有万亩以上。

    可是，就目前从杜家查抄的财产来看，就算是加上老家的田地和宅院，也远远不及这个数字。

    “花了……”

    杜宁深深的叹了口气，道。

    “家乡的良田和宅院，是我用这些年的俸禄购置的，至于贾修平送来的这些银子，我让几个在福建做生意的后辈同乡，在当地修了几条水渠，然后，建了不少义庄，购置了一些良田，收容无家可归的百姓，又在义庄里头建了学堂，算是……略尽绵薄之力。”

    这番话说完，陈循和怀恩二人顿时面面相觑，他们想过很多的答案，但是，却唯独没有想到，会是这样的状况。

    踌躇了片刻，怀恩问道。

    “杜大人，可有名单？”

    如果说杜宁所说的属实，那么四十多万两的银子，足可以让一个地方产生翻天覆地的变化，如果说要开设义庄，那么，至少也应该能够支撑起上百个义庄的规模。

    这么大的动静，如果想要核实的话，是很容易的。

    杜宁沉吟片刻，道。

    “有纸笔吗？”

    于是，怀恩对着远处等待的毕旺等人招了招手，将狱卒唤了过来，很快，便拿来了一套笔墨纸砚。

    随着牢门上沉重的大锁被打开，杜宁在众人的注视下，就着刚刚搬过来的小案，提笔写下了几行小字。

    将狱卒重新打发走，怀恩接过杜宁递过来的纸张打眼看去，上头写了大约七八个姓名，每个姓名后头，跟着籍贯，年岁等一些基本信息，最后便是地址。

    怀恩粗粗看了一下，这些地方都在福建境内，但是，却分布在不同的地方，而且，有不少距离还相隔甚远。

    “……这是这些人的名字，他们都是些商人，每次他们到京城做生意的时候，我会把钱交给他们，让他们替我办事，他们每个人的手里，都有一本详细的账册，每隔一段时间，他们会写信给我，后来，我得到消息之后，就把这些信都烧了，不过，账册还在他们手里，若要核实，照着这份名单上的地址去找就可以了……”

    听了杜宁的解释，怀恩点了点头，将纸张折好，装进信封当中收起来，并未多言。

    见此状况，陈循拧着的眉头微微绽开，原本浓浓的失望，如今却夹杂着一丝不解，他问道。

    “这些事情，你从未对别人说过？”

    闻言，杜宁的神色有些苦涩，道。

    “来路不正的银子，即便是用在了正途上，又有什么可说的呢？”

    不说还好，他这句话，让陈循原本平息下来的怒火，顿时又升腾起来，一副恨铁不成钢的样子，道。

    “你既然知道这些银子来路不正，又为何要收？圣人之言往日的教导，朝廷对你的恩德，难道说你都忘了吗？”

    杜宁沉默着，一旁的怀恩却神色一动，显然，这才是关键的问题，也是包括皇帝在内，朝堂上下一直疑惑不解的问题。

    这么多年以来，杜宁在朝中的风评一直很好，不少和他接触过的人，都评价他为人清介，虽然不能算是两袖清风，但是，在朝中也算是清廉自守，向来没有什么劣迹。

    正因如此，他才能够得到陈循的赏识，一路走到现在，甚至有希望触及到七卿的门槛。

    可是，就是这样的一个人，竟然被查出来，受贿多年，累计数十万两，不少朝中官员都觉得，这其中必有隐情。

    毕竟，一个人想要装一时容易，但是数十年如一日，在大多数人口中的风评都很好，就非常困难了。

    牢房内外，三人相对，杜宁沉默着，似乎有些不知道该怎么回答，外间的雨越下越急，雷光闪烁不定，一次次的划破昏暗的天空。

    不知过了多久，杜宁略显艰难的声音响起。

    “我最初发现贾修平和倭寇有所勾结，是在十一年前，福建参政任上……”

    话开了头，就好说了，大约花了半盏茶的时间，杜宁将一切的来龙去脉都说了一遍。

    其实事情也很简单，正统三年，那个时候，还是三杨当政时期，清流的力量节节攀升，作为新一代最有希望的几个人之外，杜宁自然是受到了重用，在朝中累积了足够的资历，借着主修宣宗实录的功劳，升任福建参政。

    杜宁虽然出身翰林，但是，却并非不通实务，在短暂的适应之后，他迅速上手了地方的政务，在当地政绩斐然。

    三年之后，在吏部考评当中，他获得了中上的评价，顺理成章的被当时已经是翰林学士的陈循提议，调回京师升任工部侍郎兼侍读学士。

    但是，就在即将调回京师的前三个月，他却意外发现，时任漳州府推官的贾修平和当地的一伙倭寇有所联系。

    这件事情，原本源于一对受了倭寇劫掠的年轻夫妇拦轿告状，杜宁顺藤摸瓜，最终查到了贾修平的身上。

    “当时，我本打算将此事禀奏朝廷，以国法严惩此贼，但是，消息很快就走漏了，于是，当天晚上，贾修平就找上了我……”

    杜宁的神色恍惚，似乎回到了当时的场景。

    当时的杜宁，年轻气盛，朝中又有陈循撑腰，自然不会在意一个区区的府推官，所以，只是打算虚以委蛇，将人给打发走，然后继续密奏朝廷，但是那次谈话，却深刻的改变了杜宁的认知。

    “……那天晚上，贾修平知道，他没办法拦住我，所以，干脆将一切都如实说了出来，也是从那个时候，我才知道，原本和倭寇勾结的，不止他一个，从当地的士绅商贾，到府衙县衙的小吏，官员，都有人参与其中，背后影响的范围之大，难以衡量……”

    说出这番话时，杜宁的神色颇为挫败，可想而知，他最初听说这个消息的时候，有多么震惊。