这回老朱没法了，直接下诏官营冶铁场都停止冶铁，民间如果有需求，就自己炼去，但国家要征收15%的冶铁税。

    之所以会出现这种情况，就是因为民间没什么用铁需求，基本都是打农具、菜刀、铁锅之类的，这些东西根本不需要用好铁，只需要用白口铁糊弄一下就行了。

    现在大明官营冶铁场的主要的钢铁需求，其实都是军方提供的，包括刀枪、甲冑、箭头、火铳这些。

    工部的冶铁场里。

    巨大的炼铁炉已经被点燃了，温度很高，几十号汉子打着赤膊围着炉子转悠，忙碌得热火朝天的。

    “快了！”

    “再坚持一下就可以了，你们看！已经快成功了！”

    伴随着各种欢呼声，炉子的里面开始出现黑红色的杂质。

    这就是炼出来的废渣。

    姜星火等人是悄悄的进来的，并没有打断这些工匠。

    他观察了片刻，大约就看出门道了，这应该是坩埚炼钢法的变种，但问题是钢的熔炼温度是1500度以上，生铁1200度以上，小坩埚耐火，可产量不行，起码要达到1600度，钢才能融化成钢水，这种大炉子是做不到的。

    “这是方炉，炼的是铁水。”

    旁边工部的随行官员解释道。

    果然，是铁水，而不是钢水，说明温度达不到1600度。

    这种开放式的炼铁炉，虽然有人力与畜力鼓风，但是光用眼睛看就知道热效率不高，没有办法有效聚热与留热。

    之所以需要转炉炼钢法，是因为液态钢（钢水）的关键是炉温要高，事实上，在古代的东西方，是都没有液态炼钢的，要制造钢材，只能通过熟铁渗碳的笨办法获得，一直要到19世纪中叶，随着平炉发明才有液态炼钢，才能开始快速高效地大规模制造钢材。

    因此，这些人是在冶炼熟铁。

    别看熟铁是“铁”而不是“钢”就小瞧这种技术，实际上，熟铁的熔点不仅远超生铁，甚至比钢还要高，所以古代无论东西方就像是无法获得液态钢一样，同样无法通过液态冶炼直接获得熟铁。

    现在这些工匠要获得熟铁，除了通过铁矿石初步还原成的海绵铁反复锻打制得，有点类似于日本制造钢刀的这种生产效率极低的办法，就是通过这种方炉冶炼得到生铁，再通过热处理脱碳，成为可锻铸铁，对可锻铸铁锻打进一步去渣脱碳，获得熟铁。

    有了熟铁，才有钢材。

    因为熟铁蜕变成钢材，就只需要渗碳了。

    只是，当这些杂质烧干净之后，一股浓重刺鼻的焦臭味道就飘了出来。

    “废了？失败了？”

    “怎么会这样？怎么会这样啊？”

    围观者一片哀嚎，不少人捶胸顿足，懊恼不已。

    新的尝试是要付出代价的，这一批生铁的成本价值不菲，如今却变成了废渣，这损失，让他们难以接受。

    “哈哈哈哈！这是废铜烂铁啊！废铜烂铁！安南人都是傻子吗？”

    旁边突然传来一阵不屑嘲讽声，姜星火跟着伸头望去，发现在里面有一个穿着破旧棉袄、头戴毡帽，身上脏兮兮，脸色蜡黄的老师傅站在远处，神态轻蔑地看着他们。

    而在冶铁的方炉边上的工部的绿袍小官，也面色不虞地扭过头来，非是旁人，正是被扔到这里工作的前安南国左相国、卫王胡元澄。

    不得不说，小胡这人虽然岁数不小了，但真是干一行爱一行。

    让他来管冶铁场，他还不坐在值房里喝茶，而是亲自研究起了改进冶铁技术。

    第478章 钥匙

    胡元澄在安南国的时候，就对冶金和火器都非常感兴趣，是主抓这两个方面的，而冶铁场的这一次冶铁技术改进的尝试，其实就是他所一手推动。

    当然了，阻力也很大，有很多老师傅和下面的官吏，都对此不理解。

    但对于冶铁场仅有的几个官吏来说，又不需要他们去干活，所以也就是看个热闹，可冶铁场的工匠们，却是要实实在在地干活受累的，再加之传统的办法用了这么多年了，如今突然来了个安南国的降人就要指导他们弄新东西，这不是瞎折腾是什么？

    在一些老师傅看来，安南人就是蛮夷，懂个屁！既然要用钢，那就得先把生铁给搞定，不要总想着走捷径，那是绝对不行的。

    世界上要是有那么多的捷径可以走，哪还需要他们这一代代传承下来的手艺？

    不过，官是官，吏是吏，民是民，在这个时代敢以民抗官的人，毕竟是少数中的少数，这个身穿棉袄面色蜡黄的老师傅，你让他反抗胡元澄是不敢的，但嘴巴碎点，胡元澄能把人怎么样？

    胡元澄当然有把人开没出冶铁场，亦或是鞭打一顿的权力，可要是这么做了，怕是给了下马威，丢了人心。

    本来你的尝试就失败了，大家伙陪着你干是支持伱，但这是看在你官身份上，如果论起私下的交情，这老师傅这么多年亦是有不少威望和人情在的，说一句怪话就把人打伤乃至打死，以后谁还敢跟你干？就算不敢明面反对，怕是也都阳奉阴违，出工不出力了。

    胡元澄心里清楚，这时候也在两难之际，若是在安南国内，那他自然干脆打杀了，否则有损于威望，可这是在大明，他也是初来乍到若是事情闹大了，传到了大明的高层耳朵里，怕是不仅对他不利，他丢了官职还是小事，影响到胡氏一族在大明的存亡，才是大事。

    恰在此时，有人发现了在冶铁场的炉房外瞧着的姜星火等人，方才解了胡元澄的两难。

    “见过国师！”

    不仅是胡元澄，甚至连那些工匠们，以及那个穿棉袄，脸色蜡黄的老师傅，一听到这个消息，都连忙走过来朝着姜星火作揖问好，神态恭敬无比，甚至隐约间有一丝畏惧。

    在百姓面前，姜星火平日里极少露面，而且他的身份又特殊，所以即使在大明各地的百姓都听说过大名鼎鼎的国师，但见到的人却不多。

    可对于这些治炼的工匠们，姜星火的威望却远超其他人。

    别的不说，他们这些工匠的晋升等级就是在姜星火的提议下，才一力实施的，虽然现在只是草创，很多东西不完善，但工部毕竟有了这么个东西，也算是给工匠们一些奔头。

    胡元澄在大明也算是待了一阵子了，知道对方不喜奢侈享受，平日里住的院落，甚至比普通人家的还要朴素，更不喜欢别人打扰他的清净。

    所以，没有合适的理由，胡元澄也没有前往国师的府邸拜访，两人算是颇为陌生。

    今天国师居然出现在了自己所负责的工部冶铁场，这令胡元澄心头暗喜，这证明国师已经对冶铁场的改建计划，产生了浓厚的兴趣，只要把握住机会，说不准就能获取国师的赏识和帮助，这对于他们胡氏在大明站稳脚跟可是天赐良机啊！