京军在加紧操练，整顿军心，整军备战，只等朝廷一声令下便立即开拔，奔赴九边各处。

    而在这一切开始之前。

    无数人，已经开始因为帝国的意志，而行动了起来，奔赴北方。

    自如今彻底被划为官用的龙湾码头驶出的江船上。

    大抵是因为年节的缘故，而稍稍发福了一些的朱高炽，层层衣裳外，裹着一件薄款大氅，站在船尾的舱室甲板上，目光深情而又哀伤的望着在自己的视线里，变得越来越小的应天城。

    “哎……”

    朱高炽微微叹息，摇头盼兮。

    此时尚未开春，正月里的江风还夹杂着一丝寒冷。

    让朱高炽那本就悲凉的内心，显得愈发凄凉起来。

    他目光闪烁，双手抓着栏杆握成拳头。

    “再望京师，不知何载兮。”

    “别了，应天……”

    风从侧面而来，朱高炽扭了扭身体，侧对着江风。

    一旁，却是有人从嘴里发出一道哼唧声。

    “矫情。”

    有着大明人屠、武英殿大学士，以及那一连串数不过来的头衔和官衔的铁铉，冲着已经不知叹息婉转了多少次的朱高炽发出嘲讽。

    朱高炽咬咬牙，满脸悲愤，怒而转头，目光犹如刮刀一般的盯着面前的铁铉：“朝廷要举国北征，派你去九边便是了，让我去作甚？难道还要将我刮了做军粮吗？”

    铁铉双手环抱于胸前，挪挪嘴道：“您是我大明宗室，此番下官去九边，也是为了打前站，协调九边诸方。您执掌税署，最是了解天下税赋田亩，朝廷派您与下官一同前方九边，定然是有考量的。”

    这样的解释，自己已经从铁铉这张烂嘴里听了无数次。

    朱高炽哼哼着，瞥了铁铉一眼：“我都被你拐到船上了，这会儿也下不去船。你就说实话吧，是不是你和我们家老爷子提议，要将我一起带上的？”

    “下官可没有在陛下面前有此提议！”

    铁铉张大双眼，言辞振振。

    可他越是这样，朱高炽便越是不相信。

    朱高炽目光一转：“那你定然是和大伯说了！”

    铁铉一挥手臂，瞪大了双眼，盯着面前的朱高炽，眼中露出一丝愠怒：“郡王何故如此羞辱下官！下官又怎是那样的人？”

    朱高炽死死的盯着面前的铁铉。

    他发誓，这厮要是没有做鬼，自己就沉到这江底去。

    铁铉望着此刻还未知晓真相的朱高炽，脸色不变，心中却是一直警惕着。

    自己却是没有在陛下和太子面前提议，要让身为宗亲，执掌税署的朱高炽随同自己一起前往九边。

    他只不过是说，若是自己此番去往九边，身边能有那么一位身份足够尊贵，对地方税赋足够了解的人。

    那么，自己办事也定然能更顺利些。

    于是皇帝和太子，立马就想到了税署署正朱高炽了。

    铁铉同样可以发誓。

    自己绝对没有提朱高炽这三个字其中任何一个字。

    一切都是圣裁。

    一切都是上意。

    就如同现今的大明，做决定的永远都只能是那三位。

    “反正你是脱不了干系！”

    朱高炽面对打死都不承认的铁铉，也只能是无能狂怒，狠狠道：“我就不明白，带上我能做什么。你们是去打仗的，要带也是带上炳哥儿那厮啊。”

    铁铉目光一转，脸上终于是露出一抹尴尬。

    这时朱高炽终于是反应了过来。

    他急声道：“你给炳哥儿也坑了？”

    铁铉瞬间脸色一正：“郡王何故又有此番之言？炳郡王那是领了皇命，正带着羽林卫去淮安仓提取钱粮，送往北平府。这都是皇命圣意，可不关下官的事情。”

    最后，铁铉还是不忘补充了一句。

    朱高炽的双手从栏杆上松开，藏在了袖中。

    若不是考虑到双方的武力。

    他今天就要将这人屠铁铉给沉江了。

    然而他脸上的愤怒却是藏不住的。

    朱高炽咬着牙，狠狠地跺着脚。

    “铁铉！”

    “下官在。”