一时间，地方上明面纹丝未动，然而私底下已经是无数人在悄悄的寻找着皇帝陛下的踪迹。

    武昌城方向，在朱允熥猜测老爷子很有可能是让武昌而来之后，不光是将武昌城内的锦衣卫尽数派出，沿着长江往下游方向寻找。

    还趁着五万京军入城之际，暗中派出了上千人，像是撒出一张渔网般，迎着朱元璋可能过来的方向网过去。

    然而谁都不知道。

    此刻的朱元璋，究竟是多么的开心。

    带着两个大孙子的朱元璋，在黄梅县足足停留了三天，饱饱的听足了戏，这才意犹未尽的继续往湖广道方向赶路。

    又过几日，朱元璋已经带着人，悄悄离京，越过黄州府广济县、蕲州县，乘江边渔船跨越长江，进入武昌府大冶县境内。

    大冶县毗邻长江，境内水陆纵横，已然是湖广粮仓腹地，加之大冶境内矿藏丰富，自古便有开采银铜铁，使之大冶较之别处更显富硕。

    只是过往，这份富硕却是属于豪门大族、官宦人家，与百姓无关。

    朱元璋选从大冶过境，往武昌城去，一来就是要看看现今湖广道地方对洪武新政的执行程度。二来便是为了看看如大冶县这样富硕之地，其辖下百姓的日子究竟又是什么样子。

    铁山镇，便在大冶县城西北方不过三十里地的位置。

    作为大明在江南地区重要的铁矿生产地，大冶承担了几乎一小半的生产量。

    而大冶县境内的铁山镇，又承担起了整个大冶铁矿产量的七成左右。

    这是一座已经有着初级工业基础的城镇。

    站在四峰山东南角，向着西北角的铁山镇看过去。

    坐落在四峰山西南角的铁山镇，和郁郁葱葱的四峰山相比，铁山镇就是光秃秃的一大块。

    大片的土地被清空，地皮被掀开。

    矿洞大大小小的布满整个铁山镇四周。

    巨大的煤矿堆，就堆在镇子一角连通河流的位置。

    每日都会有无数的煤矿从各地送来，然后送进那些冶炼炉中，为朝廷提供着源源不断的钢铁原料。

    外地人稍稍靠近铁山镇，鼻腔里就会被浓郁的煤炭味、硫化物的气味给充斥着。

    周遭的细小河流里，流淌的不再是清澈的河水，而是泛着金属沉淀物的浑浊液体。

    这样的地方，已经不再适宜种植庄稼了。

    离着铁山镇更远的地方，才能见到野外的田地里种着庄稼。

    是人，就不会觉得这是一个好地方。

    朱元璋同样如此。

    即便他知道铁山镇是个矿产地，可对这里的环境依旧觉得不适。

    站在进镇的路上，朱元璋抬头看向镇子里那一片片架在矿场上的工坊，根根没日没夜喷吐着浓烟的烟囱，如同森林一样。

    朱元璋的眉头微微皱起：“瞧着这里的烟囱，倒是和应天城外那些工坊有些相似。”

    在应天城的时候，这两年时常就会溜出宫到处转悠的朱元璋，对眼前的烟囱很是熟悉。

    这题朱高炽会。

    他上前一步，到了老爷子身后，小声解释道：“朝廷当初开始推行新政，有一条便是重新勘探改建地方上的矿区矿场。

    大冶县属于湖广道乃至于江南长江沿线重要的铜铁产出地，铁山镇就在改建的范围之内。

    如今，铁山镇开采出来的矿石，可以直接在镇上进行彻底的冶炼，随后就能通过长江一路往下运抵京师。

    按照工部和户部的计划，这边还会进一步改建，争取能在近几年将铁山镇从矿石开采、冶炼地，改进成为包括开采、冶炼、锻造为一体的生产地。”

    朱元璋目露好奇，眼中带着几分疑惑：“就如山西道那边已经开始做的煤矿改建？”

    自山西道乱子平定之后，晋商被朝廷彻头彻尾的清剿干净，山西道便开始了一场全新的改革。

    作为大明最重要的煤炭生产地，山西道正在进行着一场大型工业改革。

    以工部为主，在山西道境内几个重要的煤炭产地，开始整合人力、物力，将煤矿的开采、清洗、制成整合到一起。

    朝廷的目的是争取在近几年，能以山西道的煤矿为核心，供应起整个北方明军在冬季的取暖消耗。

    朱高炽点头道：“大致相同。只是大冶县这边，工部大概只会将民间所需的农具、铜铁制品，以及部分军中所需的刀枪等军械下放到铁山镇。

    至于更重要的弓弩、甲胄、火器，还是会在应天府制造出来。”

    朱元璋点点头，算是对铁山镇有了一个更详细的认识。

    这时候他便看到镇口出来一伙百姓。

    此时尚未入夏，气温算不上冷，但也不热。而这些百姓却是个个都只穿着短袖短裤，脚下则是一双厚底的布鞋。

    百姓们腰间缠着布条，肩上挑着一根担子，前后悬着一只空箩筐。

    “诸位老乡好，不知诸位这是要去何处？”

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