都不是。

    就一片湖。

    看着那湖面上的粼粼波光，孩子们彻底傻眼了，转过头去，茫然地看向许子昭。

    “典狱长大人，这是什么？”

    “澡堂。”

    澡堂……啊，好像听成年囚徒提起过，一个专门洗澡的地方。

    所以典狱长只想带他们来澡堂而已嘛？

    孩子们面面相觑，在各自的眼睛里，看到了一抹显而易见的失落。

    不管怎么说，原本要干的累活有人帮忙，还能舒舒服服地洗上一个热水澡，孩子们还是蛮高兴的。

    澡堂分男女，女孩子们那边有女囚徒照看，男孩子们就和许子昭留在了一起。

    且泡澡也有前提要求，必须先到隔间去把自己搓干净，以免身上太脏，污染了澡堂里的水。

    当一切准备就绪后，就可以下水了。

    “直接下去吗？深不深？”

    “不深，我刚才伸手进去摸了，能摸到底。”

    “那我先下去了……嘶！有点烫！”

    适应了好一会儿，罗伊终于忍住热意，将身体全部蜷进水里。

    尽管早就知道热水澡比洗冷水要舒服，他们仍然忍不住惊艳地长舒一口气。

    就像中了什么不可思议的魔法一样，没多久，孩子们通通舒服到蜷起了脚趾。

    许子昭没下水，就坐在水池边看着他们。

    罗伊看了他一会儿，情不自禁地游了过来，手臂扒在水池边：“典狱长大人，这就是您说的比武器还要厉害的东西吗？”

    他的眼里充斥着怀疑。

    其他孩子和罗伊有着同样的疑惑，只是没敢问。

    见罗伊敢当这出头鸟，纷纷都围了上来。

    许子昭仿佛看穿了他们的小心思：“失望了？”

    “也没有。”孩子们连忙摇头否认，羞赧地说，“其实挺舒服的。”

    许子昭轻笑一声，又问：“现在你们还会不会去河边洗澡？”

    “不会，太冷了。”

    虽然一直不洗澡会很难受，但总比冻出毛病要好。

    “对，已经开始结冰了，可现在都还没到最冷的时候。”许子昭问，“去年寒潮是不是少了很多人？”

    孩子们其实对死人没什么实感。

    怪物侵入、饥饿、苛刻的法令、秩序崩坏，死亡已经成了常态。

    只是寒潮额外惨，几乎一下子，拥挤的道路就会变成空荡荡，冰雪呼啸刮过，仿佛整个世界都沉寂了很多。

    直至来年春天进来新的囚徒，才会重新开始热闹。

    那他们是怎么挺过来的？

    好像是有谁……一些面容熟悉的成年人，将他们护在身下……可就算那样也很冷，冷到身上的大人都结了冰。

    记忆中的寒意，犹如一条冰冷粘腻的毒蛇，钻入四肢百骸，让孩子们害怕地抱紧了手臂。

    就在这时，许子昭突然说：“但今年不会再有人那样消失。”

    坚定温和的声音化为一双伸入噩梦中的手，将陷在里面的孩子们全都拽了出来。

    孩子们讶然抬头。

    许子昭微微弯下身，和他们视线平齐：“你们来的时候都看到那些大家伙了，这里的水之所以一直都热，就是因为有它们的存在。”

    罗伊最先反应过来，将手伸回水池。

    他的手刚才一直露在外面，所以此时更能清晰地感觉到温度的变化。

    变化就是——几乎没有什么变化！

    “水的温度一点都没有降低！还是那么热！”

    当发现这一点后，孩子们因不曾学习而显得格外迟钝的小脑袋瓜，终于意识到了那些铁罐子的伟大之处。

    不再是大人们夸什么，他们就似懂非懂、人云亦云地憧憬着什么。

    是亲身体会，切实感受，最后所有的震惊与狂喜融合在一起，在幼小的心灵中掀起一场难言的惊涛骇浪。

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