……

    提刑司大狱。

    一间单独的牢房中。

    一个身穿儒袍，头戴黑幞的文士正坐在一张椅上，在他身前不远，是一个披头散发，戴着枷锁，身穿囚衣的女子。

    这文士，正是今冬秋闱的主考，有“袁白燕”之称的袁景文。

    而女子便是以兄名赴考，高中经魁的郭瑜。

    “郭暇，你虽是女子之身，却有英雄之志，你虽年少，却有凌云之才。”

    “世间男儿，能与你相比者，也是寥寥。”

    “我大稷虽讲礼法，男女有别，尊卑有序，但也并非没有女子为官的先例。”

    “神都金阙，司典女官，澹台金明虽是女儿身，却照样能为天下士人所敬重，以你资质，未来未必能如此。”

    “本官不愿我大稷失一栋梁，有意对你法外施恩……”

    “不必了。”

    郭瑜虽身披枷锁，脸上却带笑，只是微冷：“我为兄科举，为兄鸣冤，于法有碍，于心无愧。”

    “我死不足惜，但吾兄之冤若不得昭雪，便是大稷不教而诛我，我死之后，亦有众目睽睽，天理昭昭。”

    袁白燕眉头微皱，有些不悦道：“郭暇，你不必对本官有如此敌意，本官若不想帮你，又何以会出现在此地？”

    郭瑜脸上的笑容冷意微敛，抬头自散发间看出：“袁大人，你是一个正直的好官，却正因如此，学生不想害了大人。”

    “鹿鸣宴上，学生以血泣冤，非为累及大人，实乃情非得已，只盼以我这一腔血，能洗出一个朗朗乾坤，还吾兄一个公道罢了。”

    “哼！”

    袁白燕脸上现出怒意，却并非针对郭瑜。

    “你当本官是趋炎赴抛，趋吉避凶的小人？会怕了那朱家不成？”

    郭瑜摇头：“袁大人一身正气，连当今陛下都敢犯颜直誎，自然不会怕。”

    袁白燕抚须自得道：“你既知此事，还有何顾虑？只要你将你所知一切，都告知本官，本官自然会还你一个公道！”

    郭瑜却仍然只是摇头。

    袁白燕也不由恼了，斥道：“郭暇！你到底想干什么？”

    “你应该知道，此事除了本官，没有人敢为你出头，你难道想让你兄长沉冤难雪吗？”

    郭瑜也不知道在想什么，这些日子以来，袁白燕也不是第一次来劝她了。

    而且若非袁白燕死保，她早就被人或明或暗地弄死了，绝然活不到现在。

    只不过她心中清楚，袁白燕固然刚直，但终究还是官场中人。

    若没有遇上贡院中的仇鬼，给她指点了那些话，她或许真就只能靠此人了。

    事实却是，她兄长的沉冤，很可能牵扯极大。

    连恩仇二鬼这般阴司鬼神，也心有忌惮，多有遮掩，不敢明言。

    即便这袁白燕真能如传闻一般刚直，能抵得过朱家的压力为她出头，也没有本事在这旋涡中全身而退。

    只可惜，有仇鬼的指点，她本不该在鹿鸣宴上闹那么一出。

    只是多次求见那位江大人无果，她心中仇怨早已积深，在鹿鸣宴上，见得众多名士高贤，便按捺不住冲动。

    令她心丧如死的，是宴上如此多贤士，却没有一个敢出头，只会独善其身，事不关己，高高挂起。

    唯一一个袁白燕，也被那朱家人当众羞辱。

    如今连官职都差点被人罢了。

    若非此人是曾简在帝心之人，恐怕下场比现在更惨。

    是以，郭瑜不敢说。

    她死便死了，却也没有必要连累他人。

    “大人，就是这里了。”

    这时，牢记外响起一阵脚步声。

    一个狱卒带着几个人走了过来，还将牢门打开，将人请了进来。

    袁白燕回头不悦道：“本官不是说过，此处不许任何人打扰？”

    那狱卒点头哈腰，脸上却是笑嘻嘻的，并不见害怕。

    “袁大人，您既然来了这儿，想必这位举人老爷是冤枉的，这不？这位大人也是来看望举人老爷的，您二位都是一心为公，就不必计较了吧。”

    这狱卒倒是会说话，不愧是这提刑大狱的牢头。

    暗戳戳地点了袁白燕一句。