【十九年前，纽约市，双子星大楼附近】

    「小弟弟，你不该在这里。」

    杰米回过神，他发现有个消防人员用小跑步奔过来，烟灰的气息窜进鼻腔，他彷彿直到这个时候才想到要咳嗽。他弯下腰，想办法把肺里的尘埃给除去。

    消防人员抓住他的肩膀，然后说：「你跟其他人走散了吗，听我说，这里很危险，你最好赶快离开，往那边一直走，跟着人群走。」

    他放眼望去，在一片湛蓝的晴空之下，是满佈的烟与零星火花，几乎快要夺走呼吸的能力。杰米眨了眨眼睛，疼得要流出眼泪，他看着消防人员，而对方的脸上也是一片漆黑：「听懂了吗，不要待在这里！」

    杰米愣着点点头，而消防人员拍了拍他的肩膀，立刻往别的方向奔驰过去。杰米发现自己的耳鸣正缓慢消失，哭喊与尖叫，以及脚步声。水柱被喷洒而出的声音都来到了脑之中。

    他不是故意要来到这么深处的区域。户外教学的队伍正在好几个街口以外，但双子星大楼的倒塌完全吸引了自己的注目。

    杰米屏住呼吸，他知道自己不能在这里太久，但是他在一片断垣残壁中迷路了，不论是哪个方向都被黑烟所遮掩。

    「嘿，」有个清脆的女音说：「有什么我能帮你的吗？」

    杰米抬起头，在眼前彷彿凭空出现的是一个穿着消防员制服的女人。女人身上到处都是泥土脏污和污血，但那双海蓝色的眼睛就跟烟之中的天空一样清澈。

    女人的双眼红肿，不晓得是被燻亦或者是哭过。

    「我迷路了。」杰米有些沙哑地讲道：「我们户外教学来纽约，我和队伍走散了。」

    「跟我来吧，我带你出去。」女人伸出手，令人意外的是，明明戴着手套，他却彷彿能够感受到掌心的温度。但杰米没有多想，他只是顺从地牵起女人的手。

    女人往前走，一边静静地开口，声音在烟灰之中被抹开，好像从来不存在：「这里不宜久留，有太多的痛苦了。」

    女人的手很轻。杰米忍不住加紧力道。他抬头看了看比自己稍微高一些的女人，在那头绑起小马尾的淡金色头发轮廓边，彷彿闪着银白色的光辉。

    杰米瞪大双眼，他突然觉得女人不太像是真人，前方倾倒的钢骨和水泥块能够透过女人那像是半透明的身体稍微看到一些。

    「嘿，你是擅自跟学校脱队的，这样不好喔。」女人说：「这里的事情留给这里的人来承担，你要乖乖地待在那里，当个好孩子喔。」

    「大姐，」杰米开口，像是肾上腺素都衝到脑门：「美国要毁灭了吗？会发生第三次世界大战吗？」

    女人看起来更加的半透明了，火焰在后方闪烁着，看起来像对方的眼里迸出光辉，她回过头，咧开嘴笑着说：「不会毁灭的，因为你们都很努力，虽然会发生很多不好的事，但我会和你们一起守护和平。」

    「和平？」杰米的视线看向旁边，在那里的巨大残骸下，他瞥见一隻烤的焦黑的手垂落在地面上，而溅起的尘埃也覆盖住那隻手：「……和平。」

    「听着，」女人正面直视他，语重心长的说：「伤亡不会再扩大了，所有的意外还有痛苦都会止步于此，接下来美国会採取措施，一切都会变得更美好，懂吗？」

    「大姐。」杰米轻声的开口，他吸进了烟，眼泪也流出来：「你到底为什么能这么说。」

    或许他该问的是对方的身份。

    女人后退一步，然后说：「你以后会知道的。」

    他眨了眨眼，发现自己回到了街道，到处都是恐怖攻击底下逃脱的生还者，而对街，哭泣着的班导师以及同学们横跨而这类，奋力拥抱他。

    在接下来的时间，杰米参加了很多场心理辅导，他也几乎要把那女人的事情给遗忘，有的时候他甚至认为那大概是自己的幻觉。

    ——对吧，scp-4911。

    ———

    【三天前，内华达州，五十一区】

    向那个人开枪后，杰米便转身跑走。

    他没有打到人的手感，太奇怪了。他喘着气，几乎要跪倒在走廊上，不知为何每一盏灯都亮起来了。他发现地面上开始出现一些不该在这里的事物。

    他奔跑过法兰西斯的尸体，那个男孩的眉心中弹了，很明显不是自杀，但对方的表情却看起来了无遗憾。杰米没有心思去管那些，他继续往前跑，即便知道这里是scp-1051的体内，但本能式的，他知道如果不行动就会死在那里。

    他也看见了一些五十一区内的职员，那些人原先应该都待在大厅内，此刻却成为了没有呼吸的躯壳。

    那不是杰米第一次看见死人。

    他抬起视线，沿着地面上的点点红花望过去，五十一区有个女职员的脏器被扯了出来，在地面上像是被什么给腐蚀一般，胃袋软烂的垂在打开的腹腔中，肠子也倾洩而出。他有点想吐，这也是本能的反应。

    他有点腿软，而耳边传来太过剧烈的鸣响。

    然后，杰米在接近标本室的走廊看见了艾莉森的尸体。

    他感觉后脑勺像是被人重击。无法言喻的感觉开始蔓延了，从脚底板，从指尖麻痺全身。他跪在地上，艾莉森的手伸向前方，似乎想要拿起什么东西。

    但对方的身体却已经被包裹住，从地面、从墙壁，从那些不应该出现这些宛如蛛丝一般的地方被某种型态给包裹了。艾莉森的后方是沿路被溅开的血渍，像是顶着伤硬是跑过来，后来终于倒下。

    「艾莉森！」杰米有点破音地喊道，但对方没有回答。他的手带着一丝期望伸向艾莉森的脖颈，一样也没感受到脉搏：「他妈的……」

    他移开视线，发现艾莉森的手机正在旁边，而不知为何，手机上面的画面显示通话中。杰米愣了一下，他此时才听见另外一头几乎痛心疾首的呼喊：「艾莉森！艾莉！回答我！」

    「喂。」杰米接起电话，他甚至不知道为什么自己要这么做，但那瞬间心脏彷彿骤停，时间都止息了。

    「谁……你谁啊？」电话另一头的男人像是崩溃的发出吶喊：「艾莉森在哪？她怎么了？」

    杰米站起身，然后低下头，他感到寒颤包裹了自己，就像艾莉森被五十一区包裹一般。他吞了口口水，视线内被艾莉森的死状给塞满。

    「她在五十一区。」杰米说，然后又重复一次：「我们在五十一区。」

    「五、五十一区？」男人破音地喊道：「她在那里工作！？难怪不想让我知道……他妈的，我会赶过去，总之赶快告诉我艾莉森怎么了！」

    杰米无法看见艾莉森的表情，因为那深埋在阴影之中。他甚至想要摘下眼镜，让自己不会再看到这些景象。

    「她死了。」杰米关掉手机。他原本想要把东西还给艾莉森，但想了想后，杰米还是将手机放在身上。

    他突然感到一阵不知所措，现在该怎么办，顾莫予人又在哪里？他猛地想起亚德里安，而现在保护艾莉森的承诺已经没办法兑现。他感到冷汗浸湿了全身。

    「所以啊，要不要与我做个交易呢。」

    他抬头，而毫发无伤的詹姆士博士就站在他的对面，也就是艾莉森尸体的另外一侧。

    杰米举起柯尔特手枪，他颤抖着，因为知道自己开枪一定会失效。

    「好好听人讲话啊。」詹姆士博士瞇起眼睛，他是一个金发碧眼的中年男子，模样随处可见，但却令人不安：「我不是什么恐怖分子，当然我也知道在你的眼中，在五十一区的一切都是应该除去的，不是吗，还是说我换成原本的1051跟你讲话？」

    「在被你吞掉之前，我就会先自杀。」杰米哼了一声，那股冷静感逐渐回来了。一切都变得像以往工作时和头条新闻面对面的感觉。

    「不，你不会的。」詹姆士博士双手抱胸，看起来自信满满：「你渴望着像英雄一样死去，而自杀绝对不是个好死法。听我说，五十一区是个外星生物，你知道吧。」

    杰米维持着瞄准姿势，但他觉得手快要断裂，肌肉在咆哮，而血液也在燃烧。

    「确切来说，我也不知道五十一区是什么。」詹姆士博士耸耸肩：「一开始，我也只不过是被吞噬的人之一，然后就以这种模样活着过了数十年，说不定有一世纪了？有没有觉得这种情景很熟悉，就好像你在电动游戏里最终魔王关的台词一样！对你或者是对基金会，都用不同的人来应对，这样很好玩吧。」

    杰米没有回应。

    「身为scp-1051……或许该说1051-a？总之最大的好处是我们能拟态出网际网路，靠着和世界连结，我们就算待在内华达州也能够得出所有资讯。」詹姆士博士抬起头，而天花板上的灯泡似乎更亮了，好像下一秒就会爆裂：「譬如说你，杰米，有没有觉得这个情景很熟悉啊。」

    烟哨味在下一秒直接窜进了鼻腔，呛鼻的味道让杰米不得不放弃举枪的动作，捂住鼻子开始咳嗽，当他再次放眼望去时，他与詹姆士博士站在一片废墟之中，到处是断垣残壁，救护人员和消防员正一边跑一边大吼，浓烟和星火从倒塌的建筑物散出。而到处有人在哭喊。

    他瞪大双眼。

    「二零零一年的时候，你正在纽约校外教学。真是个美好的一天对吧。」詹姆士博士的身影在烟之中忽隐忽现：「你目睹了双子星大楼的倒塌，但有件事你从未与其他人讲过，你在事件发生后是『故意』脱队跑去现场的，因为太好奇了，到底发生了什么事呢？而在那里你看见了许多垂死的人，还有那些被烧焦已经血肉模糊的尸体。」

    「就是在那个时候，你了解了生命的无常。」詹姆士博士走上前，伸出一根食指重重往自己胸口点了上去。杰米觉得他彷彿中弹一般：「你就站在那里，直到有消防员来赶人，你大概觉得这个世界可真不是个美好的世界。那么多人死去，而仇恨就像星火不断蔓延。于是你发誓不会成为那种人——你要挖掘出世界的真相，却不会成为见死不救，随意残杀的人类，可是啊——」

    詹姆士博士凑到他的耳边，杰米寒毛竖立：「你似乎忘记了什么，当你对抗怪物的时候，你必须也成为怪物才能与之抗衡。」

    杰米举起手枪，他往空气中开枪，而九一一灾区的景象立刻便消逝了，视线内的画面仍是五十一区的那个研究站，而詹姆士博士也仍好端端的站在旁边。

    「你不觉得你太多话了吗，难道说这些我就会甘愿被吃掉吗。」杰米喘着气说，他仍能闻到浓厚的烟味，呛鼻到几乎流出眼泪：「让我猜猜，你就是这样得出每个人的弱点？然后让他们丧失求生斗志？」

    戏謔的语气听起来只是想掩饰自己的不安。

    「不，不是那样的，我是给你一个机会。」詹姆士博士伸出双手：「你很适合成为scp-1051的一份子。但这这样就太无趣了，所以我要给你选择——再过一个小时，基金会的战机就会飞来内华达州，准备把这一大块地夷平，到那时不论我或是你一切都会灰飞烟灭。」

    「不过，」詹姆士博士微笑：「你说你绝不会死在这里，所以我要给你一个机会，就像五十一区不久前向基金会宣告的。在这里面的人也有权利。」

    「你到底在说他妈的什么鬼啊！」杰米很少这样吼道，但是他快撑不下去，他将枪口抵住了詹姆士博士的太阳穴，但五根指头都还在颤抖。

    「等等我会把大门开啟。」詹姆士不慌不忙的指向大厅那里的铁门：「你可以就这么走出去，逃离这一切。」

    在杰米还在疑惑时，他发现詹姆士博士露出更大的微笑：「而那个孩子还在这里，他和罗伯斯试图要将这一切给抹消。而在他犹豫的时候，我会吞噬他，就像之前的几千几百人一样。」

    「你知道我最欣赏你什么吗？」詹姆士博士……他变换了。

    艾莉森的模样贴近他，用那严肃却温和的声音说：

    「你明明是个普通人，却比基金会更像个怪物。」

    ———

    【一年前，纽约市】

    「杰米啊。」

    那是个阳光明媚的午后，妻子突发奇想，说他们应该在有光照进的客厅中央躺着睡午觉。

    杰米虽然觉得不明所以，但他也跟着躺下，半个身体觉得暖洋洋的，而另外一边则是被阴影所覆盖。他感觉到女儿躺在他与妻子的中间，小小的身体缩起来，像蝉踊一般。