楚灿回京的第三日，皇帝病危，急诏朝中的几位重臣和宗室进宫，而她作为楚家在京城的代表也接到了诏书。

楚灿到的时候见皇帝寝宫的大殿前跪着上百位后宫嫔妃，个个面带愁容，有的已经吓的小声哭泣起来，皇帝一死她们又没有子嗣，下场不是送进庵堂就是殉葬，这样的结局让这些还很年轻的娇花们悲戚欲绝。

楚灿目不斜视的穿过去，一进殿便见寝室里面也跪了满地的人，皇后侧身坐在龙床前，神情还算平静，脸上带着几分淡淡的哀色。

楚灿知道这是要托孤下遗诏了，略一踌躇，挨着七皇子跪下，余光看到八皇子眼中那按捺不住的兴奋光芒，她好笑的垂下眼眸。

本来皇帝还能再挺几日，可昨晚十二煞到了将军府，轻烟接到楚灿暗示进宫知会了皇后，按照前几日商议好的计划，凤卫暗中让龙卫统领吴公公得知了八皇子在皇帝的汤药里下毒一事，吴公公当晚便查明了此事，将一切禀报给了皇帝。

皇帝当场背过气去，御医忙活了半宿才让其醒来，此时也是服下提神的虎狼之药才能勉强吊住一口气。

“容……子容……”微弱的声音从龙床上传出，皇后扭头，在下跪的众人中找到了躲在角落的七皇子，平淡的道：“老七，过来。”七皇子的名讳便是夏子容。

七皇子一愣，还没反应过来便被楚灿推了一把，跌跌撞撞的走到龙床前跪下。

八皇子闻言愕然抬头，不明白是出了什么事，这个时候不是应该叫他过去吗？

皇帝干枯的手抓住七皇子的胳膊，瘦的脱型的脸上有着一层青灰的死气，浑浊的眼睛转动，看向丞相等重臣，眼中的托付之意不言而喻。

“陛下可是属意七皇子继位大宝？”丞相百里流风郑重的问道，儒雅俊逸的脸上没有一丝多余的情绪。

跪着的一干人等闻言都抬头看向皇帝，虽然此时叫七皇子过去，意思已经很明显了，可事关重大，加一层确定也不嫌多。

皇帝张嘴欲言，却说不出话来，便轻轻的合了下眼睛。

众臣子对视一眼，齐声道：“臣等定当尽心竭力辅佐七殿下，请陛下放心。”这事就算是板上钉钉了。

托孤重臣中也有与八皇子交好的，此时疑惑不已，这一年来大部分人都认为皇帝属意的是八皇子，怎么这末了了传位给个透明人一样的七皇子啊，这中间是有什么隐情呢？

皇帝干瘪的胸膛起伏了一下，看了眼一旁伺候的吴公公，然后将视线转向一脸愤怒不解的八皇子，眼中充满了怨毒。

吴公公会意，上前一步，将八皇子下毒谋害陛下，图谋不轨之事清清楚楚说了一遍，其中还有不少宫女太监被买通的画押口供。

楚灿赞叹，龙卫大统领的工作能力还是值得肯定的，你看这才一晚上便将来龙去脉查的一清二楚，虽说你得到的证据都是我们留下供你发现的，可也不能否认你的敬业精神。

八皇子听到这些早已吓得面色惨败，一身冷汗，他自以为此事做的隐秘，且也一直进行的很顺利，怎么会败露呢？现在别说大位无望了，就是他的下场也将万劫不复，想到这里，八皇子手脚并用的爬到龙床前，额头咚咚的猛磕地面，惨声哀求道：“父皇，父皇，您饶儿臣一命吧。儿臣知道错了，父皇，儿臣愿为您终身守陵，求求您了父皇。”他的额头已经磕破，血迹沿着脸颊流下，夹杂着鼻涕眼泪，着实是狼狈不堪。

皇后厌恶的收回视线，见皇帝已经闭上眼不再看八皇子的丑态，便示意吴公公将其带下去。

寝殿内又恢复了安静，那些大臣中曾经与八皇子交好的，个个汗流浃背，这可是大逆不道，谋害君父啊，但凡被牵扯上一点都是诛灭九族的下场，早知道就该坚守到最后的，这么多年都保持中立没有站队，怎么末了会犯了这样的弥天大错。

皇帝已经油尽灯枯了，两眼无神的望向皇后，嘴唇翕张，似是有话要说，皇后俯下身，将耳朵贴过去细听。

半晌后，皇后慢慢直起身子，眼中的哀伤比刚才多了几分，她用娟帕沾了沾眼角，抬手将皇帝的眼睛合上，见他嘴角挂着解脱的淡笑，忍不住叹息一声，宣布道：“皇帝殡天了。”

殿内众人开始哭送，小太监出去传话了，门口的妃嫔们也大声哭泣起来，不一会，丧钟敲响了，九九八十一声钟鸣，代表着夏国的帝王驾崩了。

京城霎时忙碌起来，权贵世家的下人们将喜庆的东西收起来，门上挂上白副，夫人小姐们收起鲜艳的服饰，穿戴素服银饰，准备按品级进宫哭灵，皇帝病危也不是一两日了，京城的人早已做好了准备。

楚灿微微蹙眉，她对于姑姑眼中那真实的悲伤有些不解，不知皇帝最后说了什么。

皇后疲惫的站起来，纤弱的身躯摇摇欲坠，楚灿见状赶紧过去搀扶住她。

“你们都回去准备吧，丧事由宗人府的宗正负责，新帝登基的事由丞相会同礼部筹备。”皇后平静威严的下达指令，众人均俯首领命。

此时新帝没有登基，皇后是最大的，就算是新帝上位了，也要尊称其为太后，何况皇后的娘家是楚家，军方第一唯一家族。

皇后带着楚灿回到凤仪宫，楚灿端了杯茶给她，见其神色复杂，便试探道：“姑姑，您还好吧？”你并不爱他，下毒时也没有手软，为何现在却这样难受。 皇后岂能看不出楚灿的疑惑，喝了口茶，苦笑道：“灿儿，感情的事不是黑白分明的，我与他纠葛半生，岂是单纯的爱恨可以解释的清。”

“姑姑，皇帝最后说了什么？”楚灿还是忍不住问了出来。